Royaume-Uni
Liverpool est confronté à un problème de gestion des matchs et Arne Slot doit en assumer la responsabilité. La défaite 2-1 à Anfield face à Manchester City a remis en lumière les mêmes travers qui minent la saison : Liverpool a pris l’avantage grâce à un coup franc exceptionnel de Szoboszlai à la 74e minute, puis City est parvenu à renverser la situation dix minutes plus tard.
Cette déroute rappelle un scénario similaire survenu plus tôt contre Arsenal, lorsque Szoboszlai avait offert l’avance aux Reds et qu’ils avaient dû s’accrocher pour préserver le résultat. Anfield est ici présenté comme le théâtre d’un duel entre une équipe capable de moments de magie et une adversité qui ne cesse de revenir. Le club reste convaincu qu’il peut triompher malgré les obstacles, mais la réalité sportive de la saison est impitoyable.
À l’heure du coup d’envoi, Liverpool a eu le dessus mais n’a pas su convertir son ascendant en une avance durable. Après le coup franc de Szoboszlai, City n’a pas réellement créé de grandes occasions et Liverpool a continué de dominer le jeu pendant environ 20 minutes avant le but, mais n’a pas réussi à faire le break. L’approche prudente ensuite a laissé place à une gestion du tempo qui a minimisé les risques, et Bernardo Silva a marqué l’égalisation à 10 minutes du terme.
D’un point de vue financier, la saison est aussi marquée par des enjeux lourds. Selon Swiss Ramble, Liverpool a déjà récolté environ 99 millions d’euros grâce à sa campagne européenne, en tenant compte des frais de qualification et des primes liées à la performance. Manquer la Ligue des champions aurait un impact sur les coefficients et les revenus futurs, tout en s’inscrivant dans un contexte où le club demeure la source principale de revenus de la Premier League selon les analyses économiques, ce qui augmente l’importance de chaque campagne à venir. Le doute s’étend : l’équipe peut-elle éviter une détérioration financière supplémentaire et maintenir un niveau de compétitivité suffisant pour viser les meilleures places ?
Sur le plan sportif, la forme actuelle est inquiétante: Liverpool n’a remporté qu’un seul de ses sept derniers matchs de Premier League, et se dirige désormais vers Sunderland, neuvième au classement, équipe qui n’a pas perdu à domicile cette saison. Une victoire des Black Cats mercredi les ferait revenir à égalité de points avec les Reds, qui restent distants des prétendants européens et derrière les ténors du championnat.
Historically, le problème d’enchaîner les bons résultats persiste. Après des attentes nourries par l’envol des dépenses estivales, les Reds ont remporté seulement six de leurs 20 matches de Premier League depuis lors, avec quatorze autres parties qui se soldent par des nuls ou des défaites pour un total de 24 points. Ce total est inférieur à ce que l’on pouvait attendre et place Liverpool en retrait par rapport à d’autres clubs, dans un contexte où les premiers rangs s’éloignent peu à peu et où les périodes de victoire se succèdent à des périodes de fragilité qui coûtent cher dans la lutte au titre et en Europe.
Dans sa chronique pour l’Echo, John Aldridge a décrit ce phénomène comme un « mode panique », soulignant que les coups reçus successivement ont érodé la confiance et changé la dynamique des matchs. Les fautes de décision et les choix répétitifs qui ont conduit à des résultats négatifs soulignent un problème de mentalité autant que de tactique. À ce stade, il n’y a pas de place pour chercher des boucs émissaires externes : les standards doivent être plus élevés et la responsabilité doit être assumée lorsque les erreurs se produisent afin d’améliorer les performances lors des prochaines échéances.
En définitive, la question est simple : Arne Slot doit contribuer à restaurer une dynamique positive et une identité de jeu qui permettent de gérer les moments difficiles sans se déliter. Les discussions autour des décisions d’arbitrage, qui avaient alimenté la polémique, ne doivent pas masquer le fait que le rôle d’un entraîneur est d’encourager la mentalité nécessaire et de doter les joueurs des outils pour naviguer dans des situations critiques. Liverpool est capable de montrer des signes d’amélioration, mais le chemin reste long et les attentes élevées nécessitent des résultats concrets et réguliers pour regagner la confiance.
