Arabie Saoudite
Al Nassr s’attend à ce que Cristiano Ronaldo mette fin à sa grève et rejoue pour le club dès samedi, dans un contexte marqué par des tensions autour de la gestion du club et de son image public. L’attaquant portugais, âgé de 41 ans, a raté les deux derniers matches du Saudi Pro League en raison de son mécontentement. Après des assurances obtenues, Ronaldo devrait revenir pour le match de samedi contre Al Fateh et reprendre une place dans l’équipe.
Avant ce duel, Al Nassr doit disputer une rencontre de la Ligue des champions de l’Asie contre Arkadag au Turkménistan, mercredi. Ronaldo avait manqué les deux derniers matches après n’avoir pas figurer dans l’équipe de vendredi, lors de la victoire à domicile face à Al Ittihad.
Le joueur est revenu à l’entraînement avec ses coéquipiers la semaine dernière, mais n’était pas dans le groupe retenu par l’entraîneur Jorge Jesus. Des responsables avaient espéré qu’il avait fait passer son message en manquant le match à Al Riyadh lundi et que le rendez-vous de vendredi serait décisif quant à son retour sur le terrain. Ils estimaient que sa protestation pouvait nuire à l’image de la SPL et du fonds souverain du royaume.
Le Saudi Pro League a publiquement averti Ronaldo avant le match de vendredi. Malgré cela, Al Nassr a remporté son deuxième succès consécutif sans Ronaldo, 2-0 contre Al Ittihad, grâce à des buts de Sadio Mané et Angelo Gabriel.
Pourquoi Ronaldo est-il en grève ?
Ronaldo est mécontent du fait que son club ne bénéficie pas, selon lui, d’un soutien financier équivalent à celui de ses rivaux. Il estime que Al Hilal, l’autre club poids lourd, est favorisé, notamment après le recrutement de Karim Benzema lors du mercato de janvier.
Le SPL affirme que sa ligue est unie et que le titre se joue sur le terrain. Les responsables disent que les règles et le financement sont clairs et équitables entre tous les clubs soutenus par le fonds souverain. Ronaldo, qui a un contrat encore long avec Al Nassr, est décrit comme pleinement engagé avec le club depuis son arrivée et comme une pièce clé de sa croissance et de son ambition.
Benzema, qui a signé à Al Hilal, a inscrit un triplé lors de ses débuts contre Al Akhdoud, dans une victoire 6-0. Les responsables saoudiens se disent surpris par l’insatisfaction de Ronaldo, d’autant plus que son salaire était estimé à environ 500 000 £ par jour (environ 575 000 €). Ronaldo dispose encore de 18 mois de contrat et une clause de libération estivale de 50 millions d’euros est évoquée dans les discussions autour de son avenir.
La ligue rappelle que les clubs évoluent de manière indépendante, sous des règles communes, et que les décisions concernant le recrutement, les dépenses et la stratégie sont prises au niveau des clubs dans un cadre financier garantissant durabilité et équilibre compétitif. Ronaldo a été pleinement impliqué dans le développement d’Al Nassr depuis son arrivée et son rôle au sein du club demeure important, à l’instar des objectifs de compétitivité et de performance du championnat.
