Gary Neville estime qu’Aston Villa pourrait manquer la qualification pour la Ligue des Champions. Sous la houlette d’Unai Emery, les Villans occupent la troisième place de la Premier League avec 13 matches à disputer pour viser le top quatre. Mais alors que les autres cadors du top cinq ont gagné ce week-end, Villa a obtenu un nul 1-1 à Bournemouth. Cette performance survient après deux défaites consécutives à Villa Park, face à Everton puis Brentford. Cette période difficile survient alors que Manchester United et Chelsea enchaînent les victoires et reviennent sur eux.
United pointe désormais à trois points derrière Villa en quatrième place, Chelsea étant un point plus loin en cinquième position. Il y a quelques semaines seulement, Villa était évoquée comme outsider pour défier Arsenal et Manchester City pour le titre; Neville pense désormais que Villa pourrait sortir des places de qualification pour la Ligue des Champions.
« J’ai dit la semaine dernière que Villa pouvait passer à côté, mais j’espérais qu’ils n’y parviendraient pas », a-t-il déclaré dans The Gary Neville Podcast. « Le manager sait ce qu’il faut faire. » Cependant, Villa va devoir composer sans trois milieux — McGinn, Tielemans et Kamara — et ces absences se prolongent encore. « C’est un vrai défi pour Villa de se passer de leur moteur, le cœur de l’équipe », résume-t-il.
« L’équipe sur laquelle nous sommes le plus confiants pour terminer dans le quatuor, parmi Chelsea, Liverpool, Villa et United, est United en ce moment en raison de ce qu’ils font, mais les choses peuvent changer très rapidement. » Neville affirme aussi qu’aucun club du top cinq ou six ne peut se permettre de penser que tout va bien.
