Italie, Royaume-Uni
La Coupe Cuttitta est l’un des trophées les plus récents et les plus chargés d’émotion du rugby international, et elle oppose l’Écosse et l’Italie dans une bataille qui se joue à Rome ce week-end.
Nommée en son honneur, elle porte le nom de Massimo Cuttitta, ancien capitaine italien et pilier talentueux qui a disputé 69 sélections. Après sa carrière de joueur, il est devenu un entraîneur de mêlée reconnu, ayant notamment passé six années à coacher l’équipe nationale écossaise.
Son décès tragique est intervenu en avril 2021, à l’âge de 54 ans, des suites de complications liées au COVID-19, et a profondément ému la communauté rugbystique mondiale tout entière, laissant un vide dans les camps italien et écossais.
La Coupe est bien plus qu’un trophée: elle est un symbole d’amitié entre deux nations qui partagent une histoire et des valeurs communes sur le terrain. Elle a été créée pour célébrer le lien tissé autour du rugby et a été pour la première fois disputée en mars 2022, lors d’un match du Six Nations à Rome, remporté par l’Écosse.
Son design est singulier: en argent, la coupe présente deux anses sculptées pour évoquer les piliers de mêlée, image forte de l’engagement de Cuttitta envers l’union des premières lignes et, symboliquement, entre les cultures rugbistiques des deux pays.
L’héritage de Massimo est aussi lié à l’évolution de la mêlée écossaise. On lui attribue d’avoir révolutionné la technique et la mentalité physique de la mêlée entre 2009 et 2015, son rigoureux esprit italien se mêlant à la fougue écossaise pour porter les « set-pieces » à un niveau mondial.
Avant sa carrière d’entraîneur, Massimo fut un pilier de l’équipe italienne qui a accédé au Six Nations, guidant son pays dans sa transition vers le rang des élites du rugby européen avec passion et détermination.
La présentation de la coupe est une épreuve émotive, traditionnellement réalisée par des membres de la famille Cuttitta, dont ses frères Marcello et Michele, eux aussi internationaux, apportant une touche personnelle et poignante à l’événement.
Du côté des records, l’Écosse a le plus grand nombre de victoires avec ce trophée: elle l’emporta lors de la première édition en 2022 et le défendit en 2023. L’Italie a ensuite pris le score 31 à 29 l’année suivante, mais les Écossais l’ont repris à Murrayfield douze mois plus tôt, et ils approchent le duel de Rome comme tenants du titre.
