Royaume-Uni
Le club de Liverpool a connu une saison complexe et se prépare à de nouveaux changements majeurs dès le prochain mercato estival. Le sacre en Premier League s’est éloigné alors que le club menait une opération de recrutement qui a lancé une campagne de transition et une reconstruction. Les Reds ont progressé après les passages difficiles entre septembre et novembre, lorsque six défaites en sept matches ont pesé. Les douze rencontres suivantes ont connu une seule défaite, alors que le manager Arne Slot renforçait une organisation plus défensive et qu’une victoire 4-1 sur Newcastle United témoignait d’un retour progressif vers le meilleur niveau.
Isak et le rôle reinventé
Une grande partie de l’attention estivale s’est portée sur Alexander Isak, recruté pour un montant estimé à 144 M€, record britannique, après ses performances avec Newcastle United. Isak a connu des soucis de condition physique qui l’ont limitée à six titularisations en championnat avant une blessure grave en décembre. Parallèlement, Hugo Ekitike a été engagé pour environ 91 M€ et a rapidement laissé une impression, inscrivant 15 buts en 32 apparitions sous le maillot rouge. Le dilemme posé par l’entraîneur était de savoir s’il fallait faire jouer les deux attaquants coûteux ensemble. En Premier League, cette configuration n’a pas été privilégiée, mais ils ont débuté ensemble lors de victoires en Ligue des champions contre l’Eintracht Frankfurt et l’Inter Milan. Avec une certaine familiarité du système en 4-4-2, Isak pourrait néanmoins devoir lutter pour reconquérir le poste de titulaire lorsque sa récupération interviendra, et accepter le rôle surprise de numéro neuf remplaçant. Il incombera alors à Isak de saisir les occasions qui lui seront offertes et de prouver qu’il peut retrouver la forme prolifique affichée à Newcastle dans le système de Slot.
Le dossier Salah
La saison a été mouvementée pour Mohamed Salah, malgré une production offensive qui demeure compétitive, et le club a suivi les spéculations autour de son avenir. Le capitaine égyptien, âgé de 33 ans, approche de la dernière année de son contrat et a été régulièrement lié à un départ vers la Saudi Pro League. Après une période où Salah a été écarté du onze par Slot, puis revenu en forme, les discussions du mercato de janvier ont maintenu l’attention sur son avenir. Compte tenu d’une production légèrement en retrait cette saison, Liverpool pourrait envisager de tirer profit d’un éventuel départ pour repositionner les jeunes Wirtz et Ekitike comme fers de l’attaque.
