Les dernières actualités du rugby au Pays de Galles et au-delà se présentent ce vendredi 30 janvier, autour de décisions touchant les clubs et l’équipe nationale et des discussions sur l’avenir du rugby dans la région. Des mouvements des joueurs et des analyses sur les perspectives du Six Nations dominent le paysage sportif du jour. Le Pays de Galles annonce la libération de deux joueurs pour les derbies régionaux et une voix du rugby anglais prend position sur l’avenir des Ospreys. Voici les principaux éléments du jour.
Wales : libération de deux joueurs pour les derbies
Le Pays de Galles a autorisé le retour de Reuben Morgan-Williams et de Gareth Thomas pour le derby gallois contre les Dragons ce week-end. Le demi de mêlée et le pilier gauche seront alignés au Brewery Field avant de rejoindre le camp d’entraînement dirigé par Steve Tandy. Le retour de Morgan-Williams représente un renfort important pour l’entraîneur Mark Jones, qui avait dû recruter en urgence un demi de mêlée cette semaine, Cormac Foley, originaire de Leinster. Gareth Thomas n’a pas disputé de match depuis décembre en raison d’une blessure et devrait obtenir quelques minutes ce week-end. Jones rappelle que ce retour apporte de la profondeur et de la fraîcheur à l’effectif.
Angleterre : un soutien à la grève des joueurs d’Ospreys
L’ancien ailier international anglais et Lions, Anthony Watson, a exprimé son soutien à l’idée que les joueurs d’Ospreys puissent faire grève alors que l’avenir du club demeure incertain. Dans un contexte où les propriétaires des Ospreys, Y11, discutent d’un rapprochement avec Cardiff et où le sélectionneur national souhaite réduire le nombre de clubs professionnels au pays, l’avenir du club de Swansea semble préoccupant. Watson estime que les joueurs doivent agir si nécessaire et qu’ils ont été les oubliés pendant trop longtemps, ajoutant que si une action de grève est nécessaire, alors c’est ce qu’il faut faire. Il souligne aussi que Steve Tandy est un entraîneur remarquable et que le travail doit rester centré sur le rugby.
MacLeod : hard work paying off
Le coach des Dragons, Dale MacLeod, indique que les Men of Gwent commencent à récolter les fruits de leurs efforts. Malgré un succès à l’extérieur qui leur échappe encore, ils se sont largement rapprochés de Munster la semaine passée et ont manqué de peu la victoire irlandaise. Ils auront une nouvelle opportunité de mettre fin à leur mal du voyage en se rendant à Bridgend, samedi soir, pour affronter les Ospreys. MacLeod estime que l’équipe est proche et que le bloc actuel porte ses fruits; il souligne l’amélioration collective et la volonté des joueurs de continuer à progresser, même si tout n’est pas encore parfait.
Welsh rugby starlet gets call-up
Callum Woolley, jeune talent issu de l’académie des Scarlets, a été appelé pour faire ses débuts avec le Great Britain Sevens lors de l’étape HSBC SVNS à Singapour. Âgé de 20 ans, il a passé la majeure partie de son temps de rugby avec Carmarthen Quins dans le SRC cette saison et a obtenu sa convocation après un camp d’entraînement à Édimbourg en début de mois. Great Britain fera face à Fidji, l’Afrique du Sud et l’Espagne dans les phases de poules à Singapour. Singapour constitue la troisième étape de la nouvelle série HSBC SVNS, la suite ayant lieu à Perth, en Australie, au début février.
Mitchell signe un nouveau contrat
John Mitchell, entraîneur-chef d’Angleterre, a signé un nouveau contrat pour conduire l’équipe vers la Coupe du Monde 2029 en Australie. Le technicien de 61 ans avait guidé les Red Roses vers le titre de la Coupe du Monde sur leur sol l’an dernier, après une victoire 33-13 face au Canada en finale à Twickenham en septembre. L’Angleterre est actuellement sur une série mondiale record de 25 victoires consécutives et a remporté deux Grands Chelems du Six Nations depuis sa prise de fonction en 2023. Mitchell sera soutenu par l’entraîneur des avants Louis Deacon et l’entraîneuse défense Sarah Hunter, tandis que Lou Meadows quittera son rôle d’entraîneur offensif. Emily Scarratt, 35 ans, rejoint le staff comme responsable attaque et entraîneuse principale après avoir mis fin à sa carrière de joueuse après le triomphe du Mondial l’an passé. Mitchell précise que ces dernières années ont été à la fois difficiles et enrichissantes, permettant d’établir des standards clairs et une culture de la réussite, avec une ambition de continuer à faire progresser le rugby anglais sur la scène mondiale. L’objectif immédiat reste le cycle menant à 2026, avec des opportunités encore à exploiter dans le groupe et une préparation adaptée pour nourrir cet élan de performance.
