Des supporters de Leeds United pensent avoir vu Erling Haaland réaliser le salut emblématique du club après avoir ouvert le score face à Galatasaray, mercredi soir en Ligue des Champions. L’attaquant de Manchester City a inscrit le but et a célébré en levant le poing sur la poitrine, suscitant l’attention des fans du club du Yorkshire.
Né à Leeds, en raison du passage de son père Alf-Inge Haaland par le club et Elland Road, Haaland est familier des traditions locales. Les fans de Leeds, à l’affût, pensent qu’il a repris leur geste après avoir marqué contre Galatasaray.
Galatasaray est particulièrement détesté à Elland Road, en raison des tragiques scènes qui avaient conduit, en 2000, à la mort de deux supporters. Leeds et Galatasaray s’étaient rencontrés en demi-finales de l’UEFA Cup et le contexte avait entraîné des mesures et une tension persistante entre les deux camps.
Un supporter a déclaré : « Juste devant leurs fans et tout. MOT » ; un autre a ajouté : « Il sait EXACTEMENT ce qu’il fait là. J’adore cet homme » ; et un troisième commentaire affirmait : « Il est Leeds et il le sait ».
Haaland a expliqué qu’il n’avait pas célébré contre Leeds par respect pour le club, son père ayant porté les couleurs d’Elland Road à la fin des années 1990 et au début des années 2000. Il a déclaré : « C’était prévu. Je n’avais pas envie de célébrer. Je suis né à Leeds et j’ai du respect pour le club. Maman et papa étaient au stade. C’est spécial. Quand j’étais petit, j’avais un maillot de Leeds avec Erik Bakke au dos et un maillot City avec le nom de mon père. »
Haaland suit Leeds depuis longtemps et aurait même échangé des maillots avec l’ancien Whites, Stuart Dallas, lors d’un match international. Dallas a raconté que Haaland avait approché pour l’échanger, puis avait lancé : « Marching on together ! »
En 2019, alors qu’il évoluait avec Red Bull Salzbourg, Haaland avait affiché son admiration pour Leeds en déclarant : « Je veux être le meilleur possible. Le rêve est de remporter la Premier League avec Leeds. »
Depuis, Haaland a remporté la Premier League à deux reprises avec Manchester City et la Ligue des Champions à l’Etihad. Ce rêve semble à nouveau vivace alors que City poursuit ses ambitions et que plusieurs titres nationaux restent à porter de main.
Le sujet continue d’alimenter les discussions parmi les fans et les observateurs, mêlant l’histoire et le football actuel autour d’un geste qui a marqué les esprits.
