Pep Guardiola a de nouveau pris position contre les arbitres, ciblant Farai Hallam qui dirigeait son premier match de Premier League, après la rencontre entre Manchester City et Wolves. Le technicien catalan estime que Hallam cherchait à faire de l’affaire une histoire personnelle et à rester sur sa décision de ne pas accorder de penalty à City.
Hallam avait été invité à revoir l’appel pour une main de Yerson Mosquera sur le moniteur situé sur le bord du terrain, mais il n’a pas changé sa décision initiale.
Guardiola a ensuite demandé des explications et élargi ses reproches à d’autres décisions qu’il juge défavorables à son club.
Alors que les avis sur le penalty divergeaient, les remarques sur Hallam ont été largement condamnées. Guardiola n’a toutefois pas retiré ses propos et a présenté des excuses mesurées pour tout offense éventuelle.
En prévision du match de Ligue des Champions contre Galatasaray, Guardiola a déclaré : « Ils se défendent mutuellement avec leurs déclarations, tout à fait compréhensible – ils doivent le faire. »
Le coach a ajouté que le porte-parole des arbitres, Howard Webb, défend les arbitres et que, en même temps, il doit défendre son club. « Combien de fois la saison dernière ai-je critiqué les arbitres – notre pire saison en dix ans ? Combien de fois ? Cela ne s’est jamais produit. »
Interrogé plus précisément sur Hallam, Guardiola a ajouté : « Je suis désolé. S’il s’est senti offensé, je suis désolé. Je sais que ce n’est pas facile lors d’un match inaugurale et cela peut arriver. Je sais qu’ils sont sensibles, tout le monde. Je le sais. »
La victoire 2-0 de City sur Wolves a redonné le moral après les défaites contre Manchester United et Bodo/Glimt lors des deux sorties précédentes.
La défaite en Norvège oblige City à battre Galatasaray à l’Etihad pour nourrir l’espoir d’accéder au top huit et obtenir une qualification directe pour les huitièmes de finale de la Ligue des Champions, d’autres résultats étant aussi déterminants.
Guardiola a déclaré : « J’aimerais avoir plus de points, mais c’est ce que nous méritons, 13 points. Concentrons-nous sur notre propre match et voyons où nous finirons. »
Deux anciens joueurs, Ilkay Gundogan et Leroy Sane, seront face à City et Guardiola leur a exprimé une gratitude éternelle pour leurs contributions.
Erling Haaland, qui n’a marqué qu’une fois lors de ses neuf dernières apparitions, devrait retrouver le onze de départ après avoir été remplaçant ce week-end. Guardiola a ajouté : « Nous devons mieux jouer, créer plus d’occasions. Il va marquer. Ne sous-estimez jamais les buteurs, car ils vous feront taire. Il ne marquera plus jamais de sa vie, c’est sûr. »
