Cinq jeunes joueurs de tennis de table originaires de Shetland ont été sélectionnés pour représenter l’Écosse lors des Internationaux scolaires de 2026. Ava Swift, Peony Li, Hanna Sneider, Eve Johnson et Dylan Ritch ont obtenu leur sélection nationale à l’issue de leurs performances lors des Championnats scolaires écossais en novembre. Swift figure dans l’équipe A, tandis que Li, Sneider, Johnson et Ritch représenteront l’Écosse dans l’équipe B. Lors des Championnats écossais, Swift a terminé quatrième, Li et Ritch cinquièmes, Sneider septièmes et Johnson huitièmes, un ensemble de résultats impressionnant face aux meilleurs jeunes talents du pays.
Les Internationaux scolaires se dérouleront du 10 au 12 avril 2026 au centre national d’entraînement sportif sportscotland à Inverclyde. Tous les cinq joueurs participeront à des épreuves par équipe et en individuel contre des adversaires des nations du Royaume-Uni. Ils évolueront dans les deux catégories, en équipe et en simple. Leur présence reflète leur engagement envers l’entraînement et la compétition, souvent en équilibre avec les obligations scolaires et les trajets compliqués liés à leur localisation à Shetland.
Cette sélection témoigne de leur engagement et de leur discipline, conciliant souvent sport et études ainsi que les déplacements difficiles liés à Shetland. Elle est également perçue comme une source d’inspiration pour les autres enfants de la région souhaitant s’impliquer dans le tennis de table.
Cette réussite éclaire la vitalité du tennis de table de base à Shetland. Quatre des huit filles retenues pour les squads écossaises des écoles primaires viennent de l’association de tennis de table de Shetland, ce qui représente une réussite notable pour un club communautaire modeste. L’association a salué le travail de ses entraîneurs bénévoles: Chris Graham, Archie Constable, Fiona Graham, Tony Li, Tiger Johnson, Greg Burgess, Piotr Drozdowski et Aleks McKay. Joan Smith, responsable du développement de STTA, a déclaré qu’il était « fantastique » de voir l’association junior progresser après sa réactivation ces dernières années. Avec la finalisation du Coastal Communities Project sur trois ans, cet essor démontre l’impact positif sur le tennis de table junior à Shetland, et l’équipe est fière de ce que ces jeunes ont déjà accompli et enthousiaste pour l’avenir.
