Manchester United dispose déjà d’un des meilleurs numéros 10 du monde, mais le club pourrait en attirer un autre avec Cole Palmer, l’attaquant de Chelsea, ouvert à un retour dans sa ville natale.
Palmer, âgé de 23 ans, est passé de Manchester City à Chelsea en 2023, où il est devenu une star mondiale. Toutefois, il ne serait pas totalement installé à Londres et serait tenté par une proposition provenant de United.
En tant que natif de Wythenshawe et ancien fan de United, il revient souvent à Manchester mais ne voudrait pas signer à City.
Pour United, longtemps associé au jeune talent depuis son émergence, d’abord sous Mauricio Pochettino puis sous Enzo Maresca, l’arrivée de Palmer créerait un scénario rêvé.
Avec l’avenir à long terme de Bruno Fernandes incertain — alimenté par les spéculations et les sollicitations de la Saudi Pro League — Palmer pourrait être la relève idéale.
Palmer a inscrit 48 buts en 108 apparitions pour Chelsea, avec 28 passes décisives. Parmi ces buts, 41 l’ont été en Premier League, essentiellement grâce à sa saison 2023-24 à Stamford Bridge. Il a connu une baisse de forme la saison passée et des soucis de condition physique après le Mondial des clubs cet été, mais demeure l’un des attaquants les plus talentueux du moment.
Si United le signe, cela apporterait une nouvelle dimension de qualité à l’effectif. Mais comment l’intégrer au mieux ? Voici trois configurations potentielles pour Palmer dans une équipe-type mancunienne.
Palmer dans le rôle de numéro 10
Si Bruno Fernandes venait à partir lors du prochain mercato estival, pour environ €65,6 millions, Palmer serait une alternative prête à l’emploi. Avec 18 mois restants sur le contrat de Bruno, et une option d’un an supplémentaire, l’attaque des Red Devils pourrait continuer à évoluer.
United a déjà renforcé son secteur offensif avec Matheus Cunha, Benjamin Sesko et Bryan Mbeumo, mais Palmer viendrait compléter le trio. Pour ces silhouettes d’équipe, on suppose aussi l’arrivée d’un milieu de terrain de renom pour remplacer Casemiro.
Baleba est le choix privilégié dans ce schéma. À défaut, on peut imaginer Adam Wharton ou Elliot Anderson dans ce rôle également.
- Lammens; Dalot, Yoro, Martinez, Dorgu; Mainoo, Baleba; Amad, Palmer, Mbeumo; Sesko.
Fernandes en duo
Et si Fernandes restait, Palmer pourrait jouer aux côtés de lui, une perspective qui relève du rêve créatif. Palmer a montré ses meilleures statistiques lorsqu’il opérait sur l’aile droite sous Pochettino, en se décalant vers l’intérieur et en provoquant le désordre.
Avec Dalot à l’aile pour apporter de la largeur et Fernandes en milieu central, de multiples axes d’échange s’ouvriraient, et Palmer et Mbeumo pourraient être compatibles avec d’autres profils comme Cunha ou Amad selon les mouvements.
Dans ce cadre, l’équipe pourrait exploiter la complémentarité entre Palmer et Fernandes tout en équilibrant l’attaque avec Mbeumo sur le côté gauche.
- Lammens; Dalot, Yoro, Martinez, Dorgu; Mainoo, Baleba; Palmer, Fernandes, Mbeumo; Sesko.
Arbre de Noël (4-2-3-1)
Cette configuration resserre les attaquants autour de Palmer, qui occuperait naturellement le côté droit du trio de No10. L’enchaînement rapide des passes et les mouvements dynamiques seraient privilégiés pour déstabiliser les défenses adverses.
Des échanges de positions et des roaming ordonnés par l’équipe permettraient de créer des espaces et d’ouvrir des lignes de passe entre Palmer, Cunha et Fernandes, avec Mbeumo en pointe ou en soutien selon les besoins.
Palmer a aussi évolué comme milieu droit en No8 chez Chelsea, évoluant ensuite en No10 lorsque cela était nécessaire.
- Lammens; Dalot, Yoro, Martinez, Dorgu; Mainoo, Baleba; Palmer, Cunha, Fernandes; Mbeumo.
