Royaume-Uni
Pep Guardiola a évoqué Erling Haaland et l’équipe à l’approche du match de Ligue des champions contre Bodø/Glimt. Haaland dormait comme un bébé avant l’arrivée de Manchester City en Norvège, mais Guardiola a besoin que ses joueurs sortent de leur torpeur face à la réalité des trophées encore à conquérir cette saison. City sera privé de dix joueurs pour cette rencontre et a dû adapter ses habitudes, notamment en raison d’un terrain artificiel. L’équipe s’est entraînée sur le terrain lundi soir, à Bodø, plutôt que de rentrer à Manchester, afin de prendre la mesure des rebonds plus difficiles sur la pelouse du stade Aspmyra.
Avec autant d’absences, tous les joueurs disponibles devront se remobiliser et rebondir après une performance étrangement faible lors du derby de Manchester qui a mis fin à leur série sans défaite de treize matches toutes compétitions confondues. La Norvège est particulièrement attentive à la fatigue d’Haaland, pressenti comme leur talisman pour la Coupe du Monde cet été; Guardiola a confié que l’attaquant lui avait dit qu’il avait « dormi incroyablement bien, donc il est en forme ».
Guardiola a récemment insisté sur le fait que son équipe doit grandir dans sa quête de trophées. Si la défaite contre Manchester United a fait mal, les Cityzens s’étaient bien comportés à Newcastle quelques jours plus tôt, les rapprochant à 90 minutes d’une finale de la Carabao Cup à Wembley. Le coach veut mesurer la capacité de son équipe à réagir face à de nouveaux défis, et mardi, dans des conditions glaciales sur un terrain artificiel, c’est l’un de ces défis. Pour développer les qualités gagnantes des équipes passées, il faudra relever cette épreuve. « Il faut voir comment rebondit le ballon, comment se font les passes courtes et les passes longues », a déclaré Guardiola. « La vie n’est jamais un tapis rouge. Plus vite vous vous adaptez à des situations inconfortables, plus vous vous rapprochez du succès. Si je me mets à pleurer face à cette situation, nous n’obtiendrons pas ce que nous avons déjà accompli. Il faut se regarder dans le miroir et se demander ce que nous devons faire, sans nier qu’il y a des éléments hors de notre contrôle. »
