Mikel Arteta estime qu’Arsenal aurait dû obtenir un penalty clair pour l’action impliquant Ola Aina lors du nul 0-0 contre Nottingham Forest, et que l’explication fournie par le PGMO sur cette décision n’est pas convaincante. Selon l’entraîneur espagnol, le geste de la main visait clairement à toucher le ballon dans la surface et aurait dû être sanctionné. L’arbitre Michael Oliver n’a pas sifflé malgré les protestations de Gabriel Jesus, tandis que la VAR dirigée par Darren England a pris le temps d’examiner l’action et a conclu que le ballon avait touché l’épaule d’Aina en premier et que son bras se trouvait dans une position naturelle. Dans ce contexte, les échanges autour de l’arbitrage ont alimenté le débat sur les marges de décision dans ce type de situation.
Arteta a pris la parole au micro de TNT Sports après la rencontre, répétant que c’était « un penalty clair » que l’on ne peut pas oublier. Il a indiqué que ces marges peuvent influencer le résultat et que l’explication du PGMO selon laquelle le contact sur l’épaule annule le penalty n’était pas correcte. « Ils ont raison, cela touche l’épaule. Puis il prend le ballon avec sa main », a-t-il déclaré lors de la conférence de presse. Il a ajouté que, selon lui, le timing et l’intention du joueur rendaient la faute très claire, renforçant son point de vue sur une décision manquée.
Le vestiaire d’Arsenal ne se limite pas à Arteta: l’entraîneur de Nottingham Forest, Sean Dyche, a qualifié les appels pour penalty de « ridicules » et a dit que le football devrait être « annulé » si de tels incidents étaient sanctionnés. « Si cela commence à être sifflé, autant arrêter le football », a-t-il ajouté. Dyche a aussi souligné une autre situation à l’autre bout du terrain où Jurrien Timber semblait toucher Callum Hudson-Odoi près de la ligne de la surface, et a noté que l’arbitre a accordé un coup franc plutôt qu’un penalty, décision confirmée par la VAR.
Sur le même match, Timber a été impliqué dans une action similaire près de la surface et a été jugé, selon le texte, pour un contact au bord de la zone utile; l’arbitre a sifflé un coup franc et la VAR a confirmé cette décision. Dyche a également évoqué que Forest aurait pu obtenir un penalty dans une autre action et a insisté sur l’importance d’arbitrer avec prudence.
