Le retour de Kai Havertz est perçu comme un nouvel atout pour Arsenal, alors que Mikel Merino et le groupe restent focalisés sur les objectifs multiples. Havertz a disputé son premier match après une grave blessure au genou subie lors du week-end d’ouverture, en entrant à la 69e minute lors de la victoire 4-1 en FA Cup contre Portsmouth.
International allemand de 26 ans, il n’avait pris part qu’à douze apparitions compétitives en 2025, après avoir manqué trois mois de la saison précédente pour une opération des ischio-jambiers.
Pour Merino, son retour est une réelle valeur ajoutée: « pouvoir le voir autour de le groupe et sur le terrain est un atout supplémentaire pour l’entraîneur », a déclaré Merino au sujet d’Havertz. « Le soutien qu’il nous apporte à l’entraînement, le voir à chaque séance et maintenant sur le terrain est un atout supplémentaire, un outil de plus pour l’entraîneur. »
Arsenal a renversé la situation à Fratton Park pour atteindre le quatrième tour de la FA Cup pour la première fois en trois saisons, grâce au triplé de Gabriel Martinelli et à un but contre son camp d’Andre Dozzell.
Les Gunners, qui comptent désormais six points d’avance en tête de la Premier League et affichent une fiche parfaite en Ligue des Champions, se rendront à Chelsea mercredi pour le premier acte de la demi-finale de la Carabao Cup.
Merino affirme qu’il existe une faim brûlante dans le groupe pour mettre fin à six ans d’attente d’un trophée pour le club.
« Chaque match compte pour nous, peu importe la compétition — FA Cup, Carabao Cup, amicaux — nous défendons le maillot et notre réputation », a-t-il ajouté.
Titulaire lors d’un onze remanié avec dix changements sur la côte sud, Merino a vu l’équipe maintenir sa qualité et son esprit combatif, notamment sur les coups de pied arrêtés, avec des occasions sur trois corners.
Par ailleurs, Per Mertesacker, manager de l’académie, a annoncé qu’il quittera son poste à la fin de la saison après huit années dans ce rôle.
