Manchester United n’envisage pas de modifier son approche du mercato de janvier à la suite du départ inattendu d’Amorim, annoncé lundi matin comme entraîneur de l’équipe première. Le club maintient sa stratégie et ses priorités malgré les tensions qui existaient en fin de mandat entre Amorim et le directeur technique Jason Wilcox. Les discussions autour des recrutements en janvier n’ont pas été relancées par ce départ, et l’effectif ne devrait pas connaître de changements d’ici la fermeture du mercato.
En décembre, Amorim avait évoqué la possibilité d’un mouvement lors de la fenêtre hivernale et le club montrait de l’intérêt pour Antoine Semenyo, dont la clause libératoire s’élevait à 65 millions de livres (environ 75 M€). United aurait couvert cette somme si Semenyo avait accepté la proposition et rejoint Old Trafford. Finalement, Semenyo a opté pour Manchester City, ce qui a contribué à la déception d’Amorim et à sa remarque vendredi selon laquelle il n’y avait aucune conversation sur des signatures en janvier. Il pensait que l’effectif resterait inchangé.
Selon des proches, le coach de 40 ans était frustré de voir l’argent destiné à Semenyo bloqué et ne pas pouvoir être utilisé pour renforcer le milieu de terrain, une zone où il restait des doutes sur Manuel Ugarte et Kobbie Mainoo. United assure cependant qu’Amorim était aligné sur la stratégie globale, qui privilégie une dépense ciblée pour des attaquants au spring plutôt que des investissements au milieu en janvier. À court terme, les investissements du milieu pourraient être accélérés lors de la prochaine fenêtre estivale, et le club s’est récemment penché sur des profils tels que Carlos Baleba, Adam Wharton et Elliot Anderson.
La direction du recrutement, Christopher Vivell, et le directeur du football, Jason Wilcox, continueront de piloter la période des transferts en restant fidèles à cette ligne directrice. Son départ pourrait aussi influencer les départs prévus ce mois-ci. Kobbie Mainoo pourrait rester à Old Trafford et gagner des chances avec l’équipe première, selon des sources internes. Joshua Zirkzee est l’objet d’un intérêt de la Roma et aurait probablement obtenu son départ si Semenyo avait été recruté. L’attaquant néerlandais a eu un temps de jeu utile à Leeds ce week-end et pourrait, en l’absence d’un transfert, rester pour renforcer la profondeur de l’effectif dans la lutte pour une place en Ligue des champions.
