Royaume-Uni
Enzo Maresca a quitté Chelsea après moins de deux ans à la tête du club de Stamford Bridge, l’annonce de son départ ayant été publiée au lendemain des fêtes. Sous son mandat, l’équipe a connu des moments forts, notamment des succès en UEFA Conférence League et au FIFA Club World Cup. Le départ a été confirmé par le club dans un communiqué, qui souligne les contributions de l’Italien. Le retrait s’est fait dans un contexte de résultats décevants et d’un ralentissement de l’équipe en Premier League.
Les semaines récentes ont été marquées par une détérioration des rapports entre Maresca et la direction de Chelsea, rendant sa position intenable. Le club n’a récolté qu’une victoire lors de sept derniers matches de Premier League et accuse un retard dans la course à une place en Coupe d’Europe. Après le nul 2-2 contre Bournemouth à Stamford Bridge, Chelsea se retrouve à cinq points au-dessus du 14e, Brighton. Maresca n’a pas assisté à sa conférence de presse post-match habituelle en raison d’une maladie, et ses derniers mots aux journalistes et aux supporters ont été prononcés avant son départ.
Lors de la conférence de presse ouverte avant le déplacement à Bournemouth, Maresca a déclaré : « Encore, je ne sais pas. Il s’agit simplement de comprendre la raison, car je ne pense pas que ce soit aléatoire. Quand quelque chose continue d’arriver, ce n’est pas le fruit du hasard. Il faut comprendre pourquoi, même en cas de victoire, nul ou défaite, nous concédons un but et perdons un peu de maîtrise. » Concernant les ambitions du club, il a souligné que viser à nouveau la qualification pour la Ligue des Champions restait l’objectif, tout en estimant que le résultat du soir ne reflété pas l’écart de points qui le séparait de Villa. « Nous devons rester confiants et croire que nous pouvons à nouveau nous rapprocher de ceux qui nous précèdent. »
Cependant, Maresca n’aura pas la chance de comprendre les raisons sur le terrain, sa séparation d’avec Chelsea ayant été officiellement confirmée le jour de l’an. Chelsea Football Club a publié un communiqué indiquant que Maresca et le club se séparent d’un commun accord. Le texte met en avant les succès obtenus en Ligue des Conférences et au FIFA Club World Cup et précise que les objectifs restent à atteindre dans quatre compétitions, y compris la qualification pour la Ligue des Champions. Le club affirme que ce changement donne à l’équipe les meilleures chances de relancer la saison.
Au cœur des propos récents de Maresca figure un épisode décrit comme les « pires 48 heures » et une brouille avec le staff médical du club. On évoque que l’entraîneur aurait parfois aligné des joueurs malgré les conseils de l’équipe médicale, ce qui aurait créé des tensions internes. Par ailleurs, des discussions entre les agents de Maresca et Manchester City ont alimenté des rumeurs selon lesquelles Pep Guardiola pourrait quitter l’Etihad à la fin de la saison ; Maresca a informé Chelsea de ces contacts, mais la hiérarchie a vu cela comme une distraction inutile pendant une campagne clé.
En pleine incertitude, la relation avec les médias s’est dégradée. Chelsea reprendra la compétition ce dimanche face à Manchester City à l’Etihad Stadium.
Les prochains jours pourraient déterminer l’avenir du club, mais Chelsea cherche à rebondir rapidement sous une nouvelle direction.
