Royaume-Uni
Manchester City et Sunderland se sont quittés sur un nul 0-0 lors d’un match de Premier League disputé au Stadium of Light. Le score ne reflète pas une rencontre sans tension, qui a gagné en intensité après la pause et offert quelques occasions de part et d’autre. Pour Arsenal, qui avait pris un point ailleurs, cette rencontre peut être vue comme une étape du parcours au titre, mais Sunderland a dû attendre les dernières minutes pour sauver le partage. City, quant à eux, semblent surtout soulagés d’éviter une défaite plus lourde dans ce duel tendu.
L’effectif de Regis Le Bris avait fait sans plusieurs joueurs appelés à la CAN, et cela donne l’impression que City a laissé passer deux points plutôt qu’en a gagner un seul. Le manque d’effectifs a pesé sur les plans des visiteurs, qui ont dû composer avec une rotation nécessaire et une intensité qui a parfois manqué sur les phases clés du match.
Dès le début, City a pris le contrôle du ballon et a cru ouvrir le score après six minutes, mais Bernardo Silva était signalé hors-jeu dans une action collective. Sunderland a rapidement trouvé un peu de stabilité, Savinho touchant beaucoup le ballon sans le mettre à profit, tandis que Haaland restait discret hormis la présence imposante de son défenseur Nordi Mukiele. Le capitaine adverse, Granit Xhaka, a mené la révolte locale en milieu de première période et a orchestré les efforts de son équipe pour reprendre le dessus.
A la mi-temps, Guardiola a fait entrer Rodri, en quête d’un souffle nouveau, mais l’amélioration n’a pas été immédiate. Savinho a tenté de créer, mais a été en grande partie contesté, et City n’a pas réussi à trouver la lucarne jusqu’à la première véritable opportunité cadrée à la 37e minute, lorsque Haaland a été neutralisé par Robin Roefs sur un tir peu après une passe d’appoint. Cette période a aussi été marquée par une accélération de Sunderland, qui a failli profiter d’un contre et d’un centre mal maîtrisé dans la défense centrale adverse.
Dans le dernier quart d’heure, City a multiplié les changements et a tenté d’imposer un dernier tempo. Gvardiol est entré puis Doku a pris place après une blessure d’un coéquipier, mais les occasions nettes se sont faites attendre. Doku a été privé d’un but certain par une intervention déterminante de Mukiele dans les phases finales, et Donnarumma a dû intervenir lors d’une égalisation potentielle dans les dernières minutes, sur une initiative de Mayenda.
Au final, Manchester City n’a pas réussi à dépasser Arsenal et doit se contenter d’un point qui ne reflète pas nécessairement le déroulement du huitième de finale, alors que Sunderland peut se satisfaire d’un résultat qui prolonge son invincibilité à domicile sur le long terme. Cette rencontre laisse toutefois City avec peu de marge pour la suite du calendrier, dans une course au titre qui demeure serrée et incertaine.
