États-Unis
La préparation d’Ole Miss pour le Sugar Bowl a été durement impactée après l’arrestation d’un de leurs défenseurs, quelques jours seulement avant le quart de finale du championnat universitaire. Le No. 6 Rebels devait affronter le No. 3 Georgia, en quête d’un chemin vers l’accession finale, mais l’un de leurs joueurs de première année se retrouve désormais dans le collimateur des autorités.
Selon Action 5 News, Dante Jovon Core a été inculpé pour possession de marijuana et possession d’appareils destinés à la consommation après avoir été contrôlé alors qu’il roulait à plus de 177 km/h à Andalusia, en Alabama, vendredi. Les agents ont aussi indiqué que Core, originaire de Fort Walton Beach, en Floride, n’avait pas d’immatriculation visible lors de l’interpellation le 26 décembre.
Les autorités ont également retrouvé une odeur de marijuana, ce qui a conduit à une fouille du véhicule et à l’arrestation et aux charges retenues contre lui. Core a versé une caution de 1 000 dollars le jour même, soit environ 920 euros, mais sa participation au Sugar Bowl demeure incertaine.
Les préparatifs d’Ole Miss pour le match se trouvaient déjà dans une période difficile, après que l’équipe ait récemment vu son entraîneur-chef Lane Kiffin quitter Ole Miss pour LSU. Son départ a suivi une saga de plusieurs semaines au cours de laquelle il a finalement signé un contrat de sept ans évalué à 91 millions de dollars à Baton Rouge.
Pete Golding a depuis pris les commandes des Rebels et a conduit l’équipe à une première victoire sur Tulane en play-offs le 20 décembre.
Tant Georgia qu’Ole Miss affichent un bilan de 12 victoires pour 1 défaite sur la saison lorsqu’ils s’apprêtent à s’affronter en quart de finale, les Bulldogs partant favoris. En demi-finales, le vainqueur rencontrera Miami ou Ohio State au Vrbo Fiesta Bowl à Tempe (Arizona).
