Royaume-Uni
Manchester United s’est imposé 1-0 face à Newcastle en Premier League lors du Boxing Day. L’ouverture du score est intervenue à la 24e minute grâce à la frappe maîtrisée de Patrick Dorgu, qui a fait la différence à la pause. Newcastle a pris le contrôle en seconde période et avait failli à l’égalisation après avoir touché la barre, mais United a tenu bon en défense pour conserver l’avantage. Cette victoire permet à United de grimper à la cinquième place du classement.
Pour ce match, Amorim a surpris en alignant un dispositif en 4-2-3-1, après avoir suscité la surprise avec un système différent lors du nul 4-4 contre Bournemouth plus tôt dans le mois. Le fait marquant a été la position de Dorgu, aligné pratiquement sur l’aile droite, ce qui a laissé les analystes de Newcastle perplexes dans la salle de presse. Longtemps attaché au 3-4-3, Amorim montre désormais une certaine souplesse et ajuste son approche selon l’adversaire. L’attitude de United à accepter ces ajustements illustre une volonté de rester imprévisible et de tester différentes formules.
Newcastle a peiné à cerner la forme au démarrage des échanges et a mis du temps à s’ajuster. Bien que les Magpies aient fini par s’adapter et s’enhardir, l’ouverture tactique de United a semé le doute chez les joueurs adverses. Les analystes de Newcastle ont été rapidement contraints d’échanger des idées et de réévaluer les déplacements. Cette dynamique montre que les choix d’Amorim peuvent influencer le rythme des rencontres et créer des dilemmes pour l’adversaire.
Amorim a changé le dispositif en seconde période avec une double modification. Les analystes de Newcastle ont été entendus se demander si Dalot était la véritable aile droite. Le technicien portugais avait auparavant déclaré que même le pape ne le ferait pas changer de tactique, mais il semble avoir adouci cette position dans ce match.
Pour sa part, Dorgu a connu une montée en puissance notable: avant ce match, il n’avait inscrit que 12 buts en carrière, et son tir croisé depuis l’angle de la surface a peut-être été son plus beau but à ce jour. L’international danois a savouré chaque instant des célébrations, mais il n’a pas caché son appétit de continuer à en vouloir plus après le coup d’envoi de l’après-midi. Dès le retour des vestiaires, il a multiplié les appels et a exigé le ballon de ses coéquipiers à chaque opportunité. Cette démonstration de confiance lui donne l’impression d’un recrutement qui peut devenir un atout régulier s’il maintient ce niveau.
À dix minutes du terme, Cunha a eu une opportunité d’aggraver le score, mais son tir a frôlé le poteau côté Stretford End, soulagé par Ramsdale. Le Brésilien était affalé sur le gazon, manifestement épuisé après un engagement constant tout au long du match. Certains analystes avaient remis en cause son volume de travail avant son arrivée en provenance de Wolverhampton, doutant qu’il assure une couverture défensive suffisante. Force est de constater qu’il a redressé ce doute par son énergie et son abnégation.
Casemiro n’a pas seulement apporté de la présence dans l’attaque; il a aussi assuré des couvertures défensives et a exécuté l’une des tacles du match sur Lewis Hall. Cette intervention a déclenché les acclamations du public et a été saluée par ses coéquipiers; Dalot l’a félicité et il a été poussé comme pour dire « continue ». Le Brésilien a reçu les louanges d’Amorim lors de la conférence de presse avant Newcastle, et il sera difficile de trouver un profil similaire pour le remplacer au prochain été si son départ reste envisageable, mais l’esprit de Casemiro montre pourquoi il peut partir à l’expiration de son contrat.
United a aligné pour la première fois depuis douze ans les deux frères sur le banc, Jack Fletcher et Tyler Fletcher dans le groupe. Jack avait été titularisé pour ses débuts face à Aston Villa et a été rejoint par son frère jumeau, Tyler, qui intégrait la liste pour la première fois en Premier League. Darren Fletcher, leur père, a affiché une fierté palpable dans les loges des directeurs; le moment était d’autant plus fort lorsque Jack est entré sur le terrain en fin de rencontre. Mason Mount a été retiré à la pause, vraisemblablement en raison d’une blessure, et Fletcher a alors été introduit, sous les acclamations du public et du staff technique.
