Fabian Hurzeler a communiqué une mise à jour sur Danny Welbeck à l’approche du match entre Brighton et Arsenal, leader de la Premier League. Pour la troisième fois en quatre ans, les Gunners occupent le haut du classement à Noël, devançant Manchester City et Aston Villa par deux et trois points respectivement. Brighton, actuellement neuvièmes, se rend à l’Emirates le samedi 27 décembre, et une victoire pourrait renforcer considérablement leurs chances de qualification européenne.
Welbeck a joué un rôle important dans le succès de Brighton cette saison, avec sept buts en seize apparitions, mais il avait manqué le dernier match en raison d’un problème au dos. Sa présence manquée s’est ressentie lors du nul sans but contre Sunderland. Welbeck est de retour à l’entraînement et en concurrence pour jouer. « Danny Welbeck s’entraînera aujourd’hui et sera de retour », a déclaré l’entraîneur allemand lors de la conférence de presse d’avant-match, donnant un aperçu du groupe au complet. « JP [Jan Paul van Hecke] s’entraînera demain et devrait être de retour. Heureusement, les joueurs suspendus [Lewis Dunk et Diego Gómez] sont de retour. » « Mats Wieffer va bien, nous attendons au jour le jour et suivons la procédure. Il semble positif et pourrait être disponible. »
Brighton doit faire face à d’autres soucis avec Stefanos Tzimas et Afam Webster absents à long terme. Solly March est toujours écarté pour un problème au genou, et Carlos Baleba participe à la Coupe d’Afrique des Nations. Bien que Welbeck n’ait pas marqué lors de ses quatre derniers matches, il abordera le déplacement dans le nord de Londres avec un bon bilan contre son ancien club — quatre buts et une passe décisive en douze matchs. Arsenal détient la meilleure défense du championnat mais se présente au match de samedi avec moins de temps pour préparer, après avoir disputé les quarts de finale de la Carabao Cup face à Crystal Palace mardi soir.
Brighton bénéficiera d’un calendrier relativement favorable avec des rencontres contre West Ham en difficulté et Burnley, avant des matches difficiles contre Manchester City et Manchester United, deux des anciens clubs de Welbeck, lors du troisième tour de la FA Cup.
