Manchester United redoute que Bruno Fernandes puisse manquer les six prochains matches après la blessure contractée lors de la défaite face à Aston Villa, dimanche. Le milieu offensif de 31 ans s’est arrêté brutalement en fin de première période et, malgré ses tentatives pour continuer, il n’est pas revenu sur le terrain après la pause. Ruben Amorim a confirmé que le capitaine, qui a commencé chaque match cette saison, souffrait d’une blessure musculaire légère et a immédiatement écarté Fernandes du prochain rendez-vous face à Newcastle, prévu le Boxing Day. Une première évaluation médicale est attendue pour préciser la durée de l’indisponibilité.
Des examens complémentaires sont prévus afin de mesurer la gravité de la blessure. Selon The Sun, les dirigeants de United craignent une absence prolongée qui pourrait les priver d’un élément clé dans la course au titre. Fernandes est déjà forfait pour le match à Newcastle et pourrait également rater des rencontres contre Wolverhampton, Leeds, Burnley, Brighton et Manchester City. Cette incertitude tombe au moment où United tente de préserver leur place dans la lutte pour le titre et de faire tourner l’équipe lorsque c’est nécessaire.
Si Fernandes venait à manquer le derby contre Arsenal, les Red Devils auraient encore moins de marge pour grappiller des points contre leurs principaux adversaires dans la course au titre. Le pronostic reste incertain et les prochaines journées s’annoncent décisives pour la série de matches qui suivra. Le staff médical doit désormais établir une estimation précise de la durée d’absence et les éventuelles options pour le rétablissement rapide. Le calendrier des prochaines semaines s’annonce chargé et l’équipe devra compter sur d’autres joueurs pour combler ce manque.
Dans le même temps, Kobbie Mainoo devrait lui aussi rater une partie du programme après une déchirure musculaire à la cuisse constatée à l’entraînement samedi, ce qui pourrait porter le nombre de titulaires absents à sept pour le prochain match. L’absence cumulée de plusieurs spécialistes du milieu et des lignes arrière oblige l’entraîneur Ruben Amorim à puiser dans le vivier de jeunes talents et de l’effectif de l’académie. Amad Diallo, Bryan Mbeumo et Noussair Mazraoui sont retenus par la Coupe d’Afrique des Nations, ce qui limite encore les options disponibles. Matthijs de Ligt et Harry Maguire ont aussi manqué des rencontres récentes, provoquant une réorganisation du staff technique.
Jack Fletcher, fils de Darren Fletcher, et Shea Lacey ont effectué leurs débuts professionnels lors de la visite à Villa Park, et d’autres talents de l’académie se rapprochent du groupe professionnel. « C’est le moment », a déclaré Dalot après la défaite, « nous avons tellement de joueurs absents que c’est l’opportunité pour ceux qui n’ont pas eu beaucoup de minutes de se montrer ». Dalot a ajouté que l’équipe devait rester solidaire et espérer que Bruno soit rétabli rapidement afin d’être disponible pour les prochaines sorties.
