Liverpool a signé une nouvelle étape positive samedi en restant invaincu sur six matchs grâce à une victoire 2-1 contre Tottenham Hotspur. C’est probablement le principal enseignement de cette rencontre, qui s’inscrit dans une dynamique favorable pour Arne Slot, mais il faut reconnaître que les derniers instants ont parfois ressemblé à du comique.
Quoi qu’il en soit, trois points dans la poche et Liverpool grimpe à la cinquième place, se rapprochant du top 4 avec deux rencontres à domicile apparemment très abordables contre Wolverhampton et Leeds. Le principal souci demeure la manière dont l’équipe a eu du mal à prendre le contrôle du match malgré une longue période en supériorité numérique, puis avec Tottenham réduit à neuf après le coup de Cristian Romero sur Ibrahima Konaté.
On constate que Liverpool démarre désormais trop de matches lentement : peu de mouvement offensif, une absence de vivacité et une relance depuis l’arrière trop lente et lourde, ce qui facilite la tâche des adversaires. On sait que des joueurs comme Luis Díaz et Darwin Núñez ont quitté l’équipe et l’absence de Mohamed Salah se fait sentir, ce qui pêche encore le rythme global.
Le style de Jurgen Klopp a longtemps été rapide, parfois fou, et parfois chaotique, mais c’est aussi ce qui a rendu Liverpool si performant pendant une période. Aujourd’hui, le Reds semblent avoir moins d’idées dans le dernier geste et le pressing en haut du terrain a perdu de son éclat.
Ce qui a poussé l’équipe vers le succès lors des précédentes saisons a laissé place à une nécessité plus calme : les Reds ont du mal à conserver leurs avances. Quatre fois déjà cette saison, ils ont laissé passer un avantage de deux buts — Bournemouth, Newcastle, l’Atletico Madrid et Leeds United — et l’inquiétude revenait contre Tottenham lorsque l’adversaire s’est montré entreprenant.
Ce qui m’inquiète le plus, c’est la panique qui s’empare des joueurs dès qu’un corner se présente. On dirait qu’une peur irrationnelle s’installe et que les coups de pied arrêtés demeurent l’un des points faibles de Liverpool cette saison, au point que chacun semble s’affoler.
En regardant le but des Spurs, c’est difficile à analyser du point de vue de Liverpool. Celui qui prépare ces coups de pied arrêtés devrait passer davantage de temps avec les joueurs, car ils paraissent tous très tendus dans ces moments. On peut se demander si les anciens leaders — Souness, Yates, Thompson — auraient la même influence aujourd’hui. Et Alisson Becker peut aussi prendre davantage de responsabilités pour rappeler à ses coéquipiers que la surface des six mètres lui appartient et qu’il peut venir chercher ou dégager, sans attendre.
Les dix dernières minutes contre Tottenham ont été à la fois tendues et presque comiques. Mais comme tout le monde, j’ai été ravi de voir les trois points revenir au vestiaire. À présent, Liverpool doit garder la pression sur les équipes qui le précèdent avec deux matches qui, sur le papier, semblent très accessibles.
Joyeux Noël à toutes et à tous. Comme il s’agit de la dernière chronique de l’ECHO avant Noël, je souhaite à chacun de passer de belles fêtes, même à vous, supporters d’Everton.
Votre soutien pour cette colonne est très apprécié et après une année de grands changements à Liverpool, espérons une seconde moitié de saison réussie pour Arne Slot et ses joueurs.
