Pep Guardiola a instauré des règles strictes concernant le poids des joueurs pendant la période de repos avant Noël. Le coach de Manchester City procédera à une pesée des joueurs le jour de Noël et écartera de l’équipe retenue pour le déplacement à Nottingham Forest toute personne qui aura cédé à l’excès. Le groupe avait été pesé vendredi avant le match contre West Ham et Guardiola supervisera personnellement les résultats d’un second contrôle au retour des vacances, avant la rencontre suivante. Cette démarche s’inscrit dans la quête d’un standard élevé.
Les joueurs bénéficient de trois jours de repos cette semaine pour se ressourcer auprès de leurs proches avant de se retrouver à l’City Football Academy le 25 décembre pour préparer Nottingham Forest, programmé le 27. Guardiola s’est dit satisfait de la condition physique du groupe et de leur intensité lors du duel contre West Ham, mais a averti que ceux qui n’auront pas respecté leur pesée à leur retour ne voyageront pas pour le match. Cette discipline est présentée comme indispensable pour maintenir l’élan de l’équipe.
Le technicien catalan n’en est pas à son coup d’essai en matière d’exigences. Il avait publiquement critiqué le milieu Kalvin Phillips à la fin de l’été 2022 lorsque l’Anglais est revenu d’une pause post-Coupe du monde avec un poids supérieur à ce qu’il souhaitait. Alors qu’il vise à prolonger une série de sept victoires consécutives, Guardiola ne lâchera pas la barre et placera la discipline entre les mains des joueurs, même pendant les jours de repos.
Selon les explications données, chaque joueur a été pesé vendredi. À leur retour le 25, le manager contrôlera les kilos pris pendant la pause. Ils peuvent manger, mais il sera attentif à l’évolution du poids dès les premiers jours de reprise. Le message est clair: les variations de poids d’entrée d’un joueur peuvent influencer sa présence dans l’équipe pour le rendez-vous de Nottingham Forest.
Pour le match du 27, Guardiola doit effectuer une sélection et tout joueur arrivé en surcharge de quelques kilos pourrait rester à Manchester. L’objectif est d’assurer que l’équipe ne traîne pas de fatigue ou de déséquilibre et de préserver l’intégrité du groupe sur le long terme. Cette approche témoigne de la confiance accordée aux joueurs qui seront professionnels durant les congés et au devoir de rester compétitif même hors compétition officielle.
