Hibs reste en quête de victoires marquantes, et David Gray affirme que son équipe se rapproche des performances qui avaient marqué leur redressement spectaculaire lors de la seconde moitié de la saison dernière. Jouer dos à dos avec les meilleures formations du pays démontrerait, selon lui, que les Hibees appartiennent au sommet de la Premiership écossaise.
Gray a guidé les Hibs vers deux victoires dans l’Edinburgh Derby et des succès contre le Celtic et les Rangers la saison dernière, les propulsant du fond du classement à une troisième place avec un match à disputer. Cette saison, le bilan est plus contrasté: une défaite contre Hearts, un point sur deux contre le Celtic et trois revers contre les Rangers, dont une défaite en Coupe Premier Sports.
L’ancien capitaine du club, qui demeure frustré que son équipe — actuellement cinquième — n’ait pas créé davantage d’occasions lors de la défaite 1-0 à Ibrox lundi soir, rappelle néanmoins que les choses auraient pu être pires. Il comprend aussi pourquoi les supporters réclament plus de moments forts et de résultats qui redonneraient de la confiance.
Gray, qui mènera l’équipe à Tannadice demain puis recevra Hearts à Easter Road le week-end suivant, déclare: « Oui, la frustration est réelle, et elle naît aussi des attentes qui se sont installées. » Il ajoute que l’équipe a fait face à tout le monde à armes égales et que les marges parlent. « Les matches contre les Rangers et le Celtic auraient pu tourner autrement; ce sont des détails très serrés qui nous ont souri ou non. »
Par ailleurs, Hibs avait battu Hearts à deux reprises la saison dernière, dont une victoire le Boxing Day à Tynecastle. Cela dit, Gray insiste sur le fait que les performances du moment ne signifient pas qu’ils aient « fermé le bus ». « On a affronté les adversaires de front et les marges serrées ont parfois été sans nous, » indique-t-il.
Pour l’entraîneur, il reste encore beaucoup de football à disputer et plusieurs retours positifs à retirer de certaines prestations. Il affirme que le potentiel est là et qu’un déclic peut survenir pour rappeler que Hibs est une vraie équipe capable d’aller de l’avant.
À ce stade de la saison, ce n’est pas encore une préoccupation majeure et l’on approche du moment où le championnat prendra un peu plus de forme. D’ici la fin du mois, l’objectif est de lancer une série de résultats positifs et de confirmer que Hibs peut viser les hauts du classement.
