Chelsea s’est qualifié pour les demi‑finales de la Carabao Cup après une victoire 3-1 sur Cardiff, portée par un doublé d’Alejandro Garnacho. Pedro Neto a scellé le succès en fin de match et l’égalisation de David Turnbull à la 75e minute avait relancé l’espoir des Gallois, avant que Garnacho n’assure définitivement la qualification dans le temps additionnel.
En conséquence, l’entraîneur Enzo Maresca a procédé à un turnover conséquent par rapport au onze aligné pour la victoire à domicile contre Everton samedi. Moises Caicedo est revenu après une suspension domestique de trois matchs, tandis qu’Enzo Fernández, Joao Pedro, Neto et Garnacho figuraient sur le banc, un groupe de remplaçants dont le coût cumulé frôlait les 460 millions d’euros.
Cardiff, leader de League One après une série de cinq victoires, restait sur l’élan et avait déjà écarté Burnley au troisième tour de la Carabao Cup. Les Bluebirds avaient retrouvé un gros public depuis leur relégation de la Premier League en 2019, mais Chelsea restait invaincu lors des dernières confrontations et l’équipe britannique espérait profiter du contexte pour ramener un résultat.
Les intentions des Gallois sont apparues dès sept minutes: un centre qui tomba trop haut pour Callum Robinson et le tir d’Isaak Davies qui trouva Filip Jorgensen à la parade. Davies trouva ensuite une autre opportunité après une passe précise de Joel Bagan, mais il n’ajusta pas son tir. Cardiff puis bloqua Tyrique George et Chelsea dut attendre jusqu’à la trentaine pour obtenir sa première ouverture, lorsque Caicedo transmis à Marc Guiu, qui, pris en défaut par la défense, fut repoussé par le gardien nantais Nathan Trott.
La fin de première période vit Jorgensen se révéler solide et Chelsea, en manque d’inspiration, sentit le besoin de réinitialiser à la reprise. Maresca envoya Garnacho et Joao Pedro, et Chelsea prit rapidement le contrôle du jeu. Garnacho manqua une occasion superbe après une passe de Facundo Buonanotte, mais ouvrit finalement le score six mètres plus tard, après une faute partagée par Berardinelli et Davies qui laissa Buonanotte dans une situation favorable.
Cardiff égalisa ensuite à 15 minutes de la fin lorsque Turnbull reprit un centre de Perry Ng d’une tête plongeante. Cependant, Neto fut le prochain à marquer d’une frappe rasante dans la surface, puis Garnacho scella le résultat en ajoutant un dernier réalisme dans le temps additionnel, confirmant la qualification des Chelsea pour les demi‑finales.
À l’issue du match, Cardiff regagna le vestiaire avec des ambitions freinées, alors que Chelsea avançait dans la compétition avec une composition largement renouvelée et une efficacité retrouvée.
