Nouvelle-Zélande
Deux alpinistes sont morts sur Aoraki, le plus haut sommet de Nouvelle-Zélande, tandis que deux autres membres du même groupe ont été secourus.
Les corps des deux victimes ont été retrouvés et des sauveteurs spécialisés poursuivaient les opérations de récupération dans un environnement alpin exigeant, selon l’inspecteur Vicki Walker.
Aucune identification publique n’a été communiquée.
Selon le sergent Kevin McErlain, les deux alpinistes avaient été reliés par une corde lorsqu’ils sont tombés près du sommet d’Aoraki, également appelé Mont Cook.
Les autorités ont appris tard lundi soir que quatre alpinistes étaient en difficulté sur la montagne, située sur l’île du Sud.
Deux des alpinistes ont été sauvés par hélicoptère au petit matin; ils n’étaient pas blessés.
Des sauveteurs, aidés par deux hélicoptères, ont poursuivi les recherches toute la nuit pour retrouver les autres alpinistes, qui ont été retrouvés sans vie quelques heures plus tard.
Aoraki culmine à 3 724 mètres et fait partie des Alpes du Sud, une chaîne montagneuse spectaculaire et glacée qui court le long de l’île du Sud.
Une localité portant le même nom se trouve à sa base et attire des touristes nationaux et internationaux.
Le sommet est prisé des alpinistes expérimentés. Le terrain est techniquement difficile en raison des crevasses, du risque d’avalanches, des conditions météo changeantes et du déplacement des glaciers.
Plus de 240 décès ont été enregistrés sur la montagne et dans le parc national environnant depuis le début du XXe siècle; de nombreuses personnes disparues n’ont jamais été retrouvées.
Parmi les disparus figuraient trois hommes — deux Américains et un Canadien — qui seraient morts sur Aoraki en décembre 2024. Les Américains Kurt Blair, 56 ans, originaire du Colorado, et Carlos Romero, 50 ans, de Californie, étaient des guides de haute montagne certifiés.
Les alpinistes manquants pendant cinq jours avant que les autorités néo-zélandaises n’arrêtent les recherches, la découverte de leurs effets personnels suggérant une chute.
