Royaume-Uni, Italie
Après la défaite 2-1 de Manchester City à St James’ Park, une rencontre tendue a animé les échanges entre Pep Guardiola et Bruno Guimarães, capitaine de Newcastle United. Le technicien espagnol a expliqué que la tension provenait d’une question posée au Brésilien concernant Gianluigi Donnarumma. Le gardien de City avait été irrité après ne pas avoir obtenu un coup franc lorsqu’il était gêné par Guimarães peu avant que les Magpies ne reprennent l’avantage. Donnarumma a reçu un carton pour ses protestations et s’est ensuite retrouvé dans un échange avec l’adjoint des Magpies, Jason Tindall.
La dispute s’est poursuivie après le coup de sifflet final, Donnarumma exprimant sa colère et la discussion entre Guardiola et Guimarães devenant plus animée, même si l’entraîneur des Citizens a tenté de minimiser les choses. « Tout va bien », a répété Guardiola à quatre reprises lors de sa conférence de presse post-match d’une durée d’environ quatre minutes et demie, lorsqu’il a été interrogé sur les décisions arbitrales à St James’ Park. Phil Foden avait aussi été privé d’un penalty clair en première période après une faute sur Fabian Schar, et Donnarumma s’était ensuite énervé de ne pas obtenir de coup franc.
Selon Sky Sports, Guardiola serait même venu dans la salle des arbitres pour parler à l’arbitre assistant Sam Barrott après le coup de sifflet final, information qu’il n’a pas démentie. Toutefois, il a refusé de critiquer les arbitres et a évoqué des décisions qu’il estime avoir manquées lors des finales de FA Cup perdues face à Manchester United et Crystal Palace, ajoutant qu’il ne voulait pas s’en servir comme argument. « J’ai deux finales de FA Cup contre United et Crystal Palace et je n’ai rien dit », a-t-il expliqué, affirmant qu’il avait commencé par féliciter United et Crystal Palace dès le coup de sifflet final.
Donnarumma avait lui aussi évoqué avoir été fauché sur un corner contre Bournemouth lorsque les Cherries avaient marqué à l’Etihad récemment, et le récit se répétait à St James’ Park. Dans les deux cas, City n’a pas obtenu de coup franc et l’Italien a été averti pour ses protestations; Guardiola a nié que son équipe se soit laissée emporter par l’émotion et a défendu Donnarumma contre les accusations selon lesquelles il aurait du mal à s’adapter à la physicalité de la Premier League. « Non. Il n’y a pas d’émotion. Ça arrive. Il croit que lorsqu’il va là et touche le ballon, il n’est pas stable », a déclaré Guardiola. « Il est physique, fort, le gars. Ce n’est pas une question pour Gigio. Il a ressenti un contact. Mais la VAR et les arbitres ont décidé le contraire. Nous y sommes habitués. »
