Écosse, Autriche et Suisse
Pour la première fois depuis 1998, l’Écosse s’est qualifiée directement pour le Mondial 2026 en s’imposant 4-2 face au Danemark. À Hampden Park, l’équipe écossaise a pris le rêve en main et a été portée par un public en fête.
Scott McTominay a ouvert le score dès la 3e minute, réalisant un retourné acrobatique spectaculaire sur un centre de Ben Gannon-Doak. Cette réalisation, gravée comme l’un des temps forts de la soirée, a lancé une soirée de folie pour les supporters écossais.
Le Danemark a répondu avec un pressing soutenu et a obtenu un penalty après une faute d Andy Robertson à l’angle de la surface. Gustav Isaksen l’a transformé, mais Craig Gordon a repoussé une tentative danoise en début de seconde période; le penalty a ensuite été confirmé après vérification du VAR.
À la 61e, Rasmus Kristensen a été expulsé pour un second avertissement, ce qui a donné l’avantage numérique à l’Écosse. Hampden a ensuite vibré lorsque Lawrence Shankland a redonné l’avantage à 78e, puis Patrick Dorgu a égalisé dans la foulée à 81e après un dégagement mal maîtrisé par la défense écossaise. Dans les arrêts, Kieran Tierney a inscrit le but de la victoire à la 90e+3 et Kenny McLean a ajouté un dernier coup de théâtre à la 90e+8, scellant le succès écossais.
De son côté, l’Autriche, 24e au classement FIFA, a tremblé mais a finalement assuré sa qualification directe en obtenant le nul face à la Bosnie-Herzégovine au Ernst-Happel-Stadion de Vienne (1-1) dans une rencontre qualifiée de finale du groupe H.
Haris Tabakovic a ouvert le score à la 12e pour l’Autriche, prolongeant une reprise d’Amar Memic. Konrad Laimer a cru égaliser sur une remise d’Arnautović à la 43e, mais le but a été refusé pour une faute de Laimer sur Memic au début de l’action.
Michael Gregoritsch a égalisé à la 77e, trouvant le chemin de la surface après un ballon traînant et offrant à l’équipe autrichienne un soulagement immense. Le sélectionneur Ralf Rangnick a laissé éclater son soulagement, tandis que la Bosnie-Herzégovine devra attendre les barrages pour tenter de rallier l’Amérique l’été prochain.
La Suisse a quant à elle validé sa qualification avec un nul 1-1 au Kosovo, à Pristina, sous la pluie, bouclant une sixième participation consécutive à la Coupe du monde. Ruben Vargas a ouvert le score à la 47e sur un service de Djibril Sow, mais Florent Muslija a répondu d’une belle frappe enroulée à 74e, et le Kosovo disputera les barrages au printemps.
