Royaume-Uni, Japon
Le Pays de Galles a mis fin à une série historique de dix défaites consécutives à domicile lors des Tests en battant le Japon 24-23 à Cardiff, grâce à un penalty de Jarrod Evans sur le dernier coup de pied du match. Cette victoire offre au Pays de Galles une tête de série dans le Top 12 pour le tirage des poules de la Coupe du Monde de rugby 2027, prévu le 3 décembre, et les place à l’abri de deux nations de poids dans leur groupe.
L’équipe de Steve Tandy a dû évoluer près de vingt minutes en infériorité numérique lorsque l’ailier Josh Adams a été écarté du terrain juste avant la mi-temps, d’abord par sin-binning puis par un carton qui a conclu sa participation au match sur expulsion temporaire. Malgré cela, les Gallois ont ouvert le score grâce à un essai et une transformation de Dan Edwards, puis Louis Rees-Zammit et Nick Tompkins ont ajouté des essais, tous convertis par Edwards, avant qu Evans n’entre en jeu et ne fasse basculer le destin du match.
Le Pays de Galles avait pris les devants dès six minutes grâce à l’exécution impressionnante d’Edwards qui a franchi la ligne après avoir battu trois défenseurs dans l’en-but japonais, puis a Transformé. Le Japon a répondu avec des essais d’Ishida et de Makisi, et Seungsin Lee a inscrit treize points pour alimenter l’avance visiteuse, avec trois pénalités et deux transformations.
Rees-Zammit a inscrit son 15e essai pour le Pays de Galles dès sa première titularisation depuis son retour du football américain, et Edwards a assuré les transformations. Le score, après les réussites du Pays de Galles, a donné l’avantage 14-12 lorsque Lee a été tenu en échec par la défense galloise et que le jeune ailier démontrait sa percussion.
La rencontre a ensuite basculé lorsque Makisi a franchi et que Lee a ajouté la transformation, plaçant à nouveau les Japonais en tête et réduisant les Gallois à un écart plus faible en raison de leur infériorité numérique et d’un nouveau carton jaune pour Makisi après une charge haute sur Edwards, suivi d’un nouveau carton jaune pour Uluiviti après une charge sur Mann.
Tompkins a relancé le Pays de Galles peu après en aplatissant près de l’en-but adverse, et Edwards a de nouveau converti pour prendre de nouveau l’avantage. Un nouveau tir au but de Lee a redonné l’ascendant au Japon, mais le temps s’est épuisé et Evans a donné le coup de grâce sur le dernier coup de pied du match lorsqu’un troisième carton jaune infligé au Japon, à Harry Hockings, a ouvert la porte au tir victorieux.
