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Arsenal poursuit une saison presque sans faute sous la direction de Mikel Arteta, et la transformation opérée par l’Espagnol nourrit l’optimisme tout en posant de nouveaux questionnements pour le staff. Après une victoire 3-0 sur le Slavia Prague, le club a égalé une série de huit matches sans encaisser, renforçant l’idée que le début de saison pourrait marquer un tournant tant en Ligue des champions qu’en Premier League. Cependant, une crise de blessures et le souvenir des campagnes passées continuent de hanter les supporters, qui restent attentifs au déplacement prévu samedi à Sunderland.
Neville prédit des points perdus pour Arsenal, affirmant que Sunderland, invaincu à domicile, pourrait tenir le score et obtenir un nul 1-1. Il s’exprimait dans le podcast Stick to Football en indiquant qu’Arsenal est favori sur le papier, mais que la rencontre demeure piégeuse et peut influencer les ambitions du club. Le contexte montre que le chemin vers le titre reste semé d’obstacles.
Sur le plan sportif, Granit Xhaka a évoqué l’impact immédiat d’Arteta sur son travail et sur l’ensemble du groupe. Le capitaine suisse se souvient de la transformation du centre d’entraînement dès le premier jour, lorsque le staff a réorganisé les espaces et instauré des standards clairs pour l’entraînement, la pré-activation et la récupération. Il explique que ce changement a permis d’appréhender le football sous un angle différent et a renforcé la discipline collective.
Sur le front des renforts, Piero Hincapié, prêté par Bayer Leverkusen avec une option d’achat estimée à 52,2 M€, s’impose comme l’un des éléments les plus prometteurs. Il a participé au match à Prague et a livré une performance solide, devenant le premier joueur d’Arsenal dans les dix dernières saisons à disputer huit duels européens et à les remporter tous. L’ancien du Independiente del Valle, âgé de 23 ans, était décrit par son ancien manager Miguel Ángel Ramírez comme physiquement impressionnant et techniquement précis. Avec Riccardo Calafiori à gauche et Myles Lewis-Skelly en lice pour du temps de jeu, Arteta est confronté à un choix plus large mais doit composer face à l’afflux des matches après la trêve internationale.
