Royaume-Uni
Conor Bradley a été salué par l’entraîneur de Liverpool, Arne Slot, pour une performance exceptionnelle lors de la victoire des Reds contre le Real Madrid en Ligue des Champions, ayant efficacement neutralisé Vinicius Jr. Après être devenu viral pour son tacle sur Kylian Mbappé lors du même duel la saison dernière, le latéral nord-irlandais a hérité de la tâche apparemment délicate de contenir une autre star rapide des Los Blancos à Anfield, ce mardi.
Vini Jr n’a pas encore trouvé le chemin des filets en compétitions européennes cette saison, mais affiche neuf involvements directs pour des buts lors de ses onze apparitions en Liga et menaçait de perturber une défense de Liverpool qui a été, jusqu’ici, peu étanche à domicile. Le match de milieu de semaine marquait aussi le premier retour à Merseyside de Trent Alexander-Arnold depuis son départ pour le Bernabéu cet été, ajoutant encore à la pression sur Bradley.
Beaucoup de fans de Liverpool ont exprimé leur sentiment sur le retour d’Alexander-Arnold. Le poste de latéral droit est devenu une faiblesse notable dans le schéma défensif de Slot depuis son départ, avec Bradley et Jeremie Frimpong — blessé cet été — qui alternent parfois dans le onze, tandis qu’ils cherchent leur rythme; Dominik Szoboszlai, homme polyvalent, a même été utilisé comme solution à certaines occasions.
Après le revers subi par Frimpong contre l’Eintracht Francfort il y a deux semaines, Bradley a enchaîné deux titularisations en Premier League, s’ajoutant à son assist sur le déplacement à Brentford et à son clean sheet contre Aston Villa samedi dernier.
Lors de cette soirée européenne, Bradley a semblé à l’aise dès les premières minutes et a maîtrisé les montées de Vinicius Jr par des tacles solides tout au long de la rencontre. Une de ses incursions offensives a d’ailleurs conduit Vinicius à recevoir un carton jaune précoce pour l’avoir plaqué en réaction.
Après le coup de sifflet final, Slot a été élogieux sur la prestation de son latéral droit: « Conor a été exceptionnel aujourd’hui ». Il a ajouté que « affronter Vinicius en duel, si souvent, n’est pas donné à tout le monde, mais Bradley a été exceptionnel aujourd’hui ». Par conséquent, Bradley sera probablement aligné à nouveau sur le côté droit dimanche lorsque Liverpool se rendra à Manchester City pour affronter les Citizens.
