Royaume-Uni
Paul Scholes a évoqué son plus grand regret dans le football: avoir demandé une augmentation à Sir Alex Ferguson après l’intérêt manifesté par Inter Milan. Le club italien l’avait approché au sortir du triplet remporté par United en 1999-2000. Inter aurait proposé près de 4,64 M€ par an après impôt, soit plus du double de son salaire à Old Trafford à l’époque. L’offre aurait été transmise par l’agent de Ryan Giggs, Harry Swales, mais Scholes a finalement décidé de s’adresser directement à Ferguson pour obtenir une hausse.
Scholes s’est rendu chez Ferguson pour discuter d’un éventuel rehaussement salarial. Le manager a été clair et a écarté la requête dès les premiers échanges, sans céder à la pression. Cette scène reste un moment marquant dans sa carrière, car elle montre les tensions qui entouraient les négociations malgré son statut et les succès obtenus avec United.
Scholes a décrit ce moment comme le pire de sa carrière et affirme aujourd’hui regretter d’avoir sollicité une augmentation. Il se rappelle d’une impression d’inconfort et d’échec personnel à cause de cette démarche, qui l’a laissé avec un sentiment de culpabilité.
Neville a pris la défense de Scholes, soulignant que demander davantage pouvait se concevoir au regard de son niveau après avoir remporté le triplé et être considéré comme l’un des meilleurs milieux d’Europe. Il a ajouté que ce type de démarche n’était pas folie, même si elle était délicate.
Moratti, ancien président de l’Inter, a expliqué que le club avait fait de gros efforts pour signer Scholes et qu’un chèque en blanc avait même été envisagé. Toutefois, Scholes avait laissé entendre qu’il faudrait que le club achète Manchester United pour qu’un transfert se fasse.
Scholes est resté à Manchester United pendant encore une décennie, enregistrant plus de 700 apparitions pour les Red Devils. Le joueur, aujourd’hui âgé de 50 ans, est l’un des footballeurs les plus décorés de l’histoire du club, avec 11 titres de Premier League, deux Ligues des Champions et cinq coupes domestiques.
