Royaume-Uni
Chelsea, réduits à dix, ont arraché leur qualification pour les quarts de finale de la Carabao Cup en battant Wolverhampton 4-3 à Molineux. Les Blues menaient 3-0 à la mi-temps grâce à des buts d’Andrey Santos, Tyrique George et Estevao, et semblaient se diriger vers une victoire confortable. Les Wolves ont répliqué après la pause avec deux réalisations signées Tolu Arokodare et David Moller Wolfe, avant qu’un carton rouge de Liam Delap à la 86e minute ne vienne complexifier les choses. Jamie Gittens avait semblé sceller le match d’une volée puissante pour offrir deux longueurs d’avance, mais Moller Wolfe a immédiatement réduit l’écart, relançant le suspense jusqu’au coup de sifflet final.
Le rouge de Delap met en évidence une fiche disciplinaire embarrassante
Le milieu de 22 ans, absent depuis fin août en raison d’une blessure à l’ischio-jambier, avait été intégré à la 61e minute mais a été expulsé 25 minutes plus tard après deux fautes inutiles sur le défenseur des Wolves Yerson Mosquera.
Maresca avait décrit ce retour comme « stupide » et a précisé qu’il manquera le déplacement à Tottenham ce week-end.
Après ce carton rouge, Chelsea affichent désormais une sixième sanction rouge en neuf matchs, et l’entraîneur italien lui-même ayant été expulsé contre Liverpool, Maresca a reconnu que le bilan disciplinaire commençait à devenir embarrassant.
Le caractère inutile de l’expulsion de Delap rappelait les deux avertissements reçus par Malo Gusto lors de la victoire 3-0 contre Nottingham Forest, et l’équipe de Maresca doit apprendre à mieux maîtriser ses émotions s’ils veulent exploiter pleinement leur potentiel.
Chelsea continue de se compliquer la vie eux-mêmes
Les Blues, qui semblaient tenir la rencontre en maîtrisant le tempo à la mi-temps, ont ensuite offert à Wolves une porte de retour en se mettant sous pression par des pertes de balle évitables. Buonanotte a perdu la balle, permettant à Arokodare d’ouvrir le score et de réveiller les Wolves.
Le but d’Arokodare a redonné de la confiance à Wolves qui ont ensuite marqué un second grâce à Moller Wolfe, transformant une soirée qui semblait bien engagée en une lutte où Chelsea a dû défendre bec et ongles. Le carton rouge de Delap a ajouté à la pression, et même si Chelsea a tenu le coup, ils ont été chanceux d’en sortir victorieuses d’un match qu’ils avaient dominé en grande partie.
Des erreurs non forcées et des décisions précipitées restent un thème du début de saison pour Chelsea. S’ils veulent poursuivre sous Maresca, ils doivent corriger ces lacunes rapidement.
Gittens saisit sa chance
Après un début de carrière mitigé à Chelsea, Gittens a livré une performance de référence ce soir. Le joueur de 21 ans, arrivé de Dortmund à l’été, n’a pas été écarté par la concurrence et a percuté la défense des Wolves avec une énergie et une vitesse impressionnantes.
Cet indicent a été l’occasion idéale pour lui et il l’a saisie, ouvrant le score en devançant Arokodare pour libérer l’espace menant Santos à ouvrir le score.
Dix minutes plus tard, il est à nouveau passé près du but via une autre action personnelle avant de centrer pour George qui a conclu. Chelsea ont été fidèles à leur style et Gittens s’est imposé comme une option majeure pour les minutes à venir, tandis que Garnacho, buteur du week-end, n’était même pas dans le voyage à Molineux.
Gittens a sans doute gagné sa place pour davantage de temps de jeu à l’avenir.
