Écosse
Brendan Rodgers a quitté Celtic dans des circonstances dramatiques, au cœur d’une controverse interne opposant le manager à la direction du club. Dermot Desmond, principal actionnaire, l’a décrit comme divisif, trompeur et tourné vers lui‑même. Dans une soirée marquée par le tumulte, Celtic a annoncé peu avant 22 heures lundi que Rodgers se retirait, et Martin O’Neill, assisté de Shaun Maloney, assure l’intérim.
La décision survient après la défaite 3-1 à Hearts, dimanche, qui laisse les Celtes à huit points du leader du championnat. Le début de saison a été décevant sur le plan national comme en Europe, et les tensions entre Rodgers, le conseil d’administration et les supporters se sont intensifiées. Desmond a déclaré que les mots et les actes de Rodgers lors d’une réunion récente avaient contribué à diviser l’entourage du club et à alimenter une atmosphère hostile autour du club.
À propos du volet sportif, le contrat de Rodgers arrivait à échéance en fin de saison et il avait critiqué ce qu’il percevait comme des failles dans le recrutement et un manque d’investissement pendant l’été. Sur le plan budgétaire, le club a dépensé environ 13,3 millions de livres pour des recrues, soit environ 15,4 millions d’euros, et les revenus tirés des ventes de joueurs clés n’étaient pas à la hauteur des attentes. Rodgers avait aussi évoqué qu’un haut responsable aurait été accusé de relayer des informations dans les médias, ce qui a été dénoncé par Desmond comme étant inacceptable.
Dans une lettre adressée aux supporters, Desmond a rappelé la contribution de Rodgers lors de ses deux passages et a souligné les succès obtenus. Il a affirmé que Celtic demeure fidèle à ses valeurs et vise à restaurer l’harmonie, renforcer l’effectif et progresser en Europe. Le propriétaire précise que chaque investissement et chaque recrutement durant son mandat ont été réalisés avec l’accord de Rodgers, et que les insinuations contraires sont fausses. Desmond explique aussi que Rodgers avait le dernier mot sur les questions footballistiques et que son départ est survenu après des mois marqués par des tensions qui ne relèvent pas de la structure du club mais d’un seul individu.
Pour l’avenir, Celtic doit affronter Falkirk mardi soir, et O’Neill et Maloney assureront l’intérim, avec en perspective une demi-finale de la Premier Sports Cup contre Rangers à Hampden dimanche. O’Neill est une figure emblématique de la période des années 2000 à Celtic, tandis que Maloney s’est révélé comme joueur au club et a ensuite exercé comme entraîneur à Wigan et à Hibernian. Rodgers est revenu à Celtic en 2023 pour une seconde période et y a remporté plusieurs titres, dont le championnat, la Coupe d’Écosse et la Coupe de la Ligue. Son départ intervient après une période marquée par des tensions et des succès.
