France
Le sélectionneur gallois Steve Tandy doit dévoiler aujourd’hui la liste des Wales pour les internationaux d’automne. Cette première sélection est attendue avec des retours et quelques têtes nouvelles. Parmi les noms évoqués, on parle de joueurs qui cherchent à relancer leur carrière internationale comme Ross Moriarty et Callum Sheedy, tandis que Tom Bowen, ailier de 19 ans, pourrait être l’un des grands révélations du début de saison. Bowen a inscrit cinq essais en début de saison, et l’ancien international gallois James Hook estime que le moment est venu pour lui. Morgan Morse, jeune troisième ligne d’Ospreys, pousse aussi pour obtenir une première convocation. Louis Rees-Zammit devrait faire son retour malgré une blessure au pied; son absence n’est pas attendue pour l’automne, avec le premier match le 9 novembre contre l’Argentine.
En Angleterre, le sélectionneur Steve Borthwick ne retiendra pas Tom Willis pour le reste de la saison, malgré son contrat renforcé pour l Elite Player Squad évalué à environ €184 000. Le No 8 va rejoindre Bordeaux Begles la saison prochaine et sera donc indisponible pour la sélection automnale, mais demeure éligible international pour le moment. À la place, le staff se concentre sur les joueurs susceptibles d’être disponibles pour le Mondial 2027. Willis, âgé de 26 ans, ne figure pas sur l’effectif automnal; Henry Pollock est évoqué comme une option possible au poste de No 8. Willis continuera à percevoir son indemnité de 160 000 £ (environ €184 000).
En club, Nicky Smith a été décrit comme ‘totalement ridicule’ pour sa performance lors de la victoire dramatique de Leicester contre Bath, à Welford Road. Le joueur gallois était sur le score sheet pour les Tigers et a livré une mêlée récurrente face à Will Stuart, avant que le match ne se décide sur le dernier coup de pied, offrant une victoire 22-20 à Leicester. Cette prestation a alimenté les débats autour de la forme des Gallois à l’approche des tests d’automne.
Selon PA Sport, l’ambiance est marquée par une grande harmonie dans le camp irlandais malgré la fracture entre Leinster et Munster lors du dernier rendez-vous de l’URC, remporté par Munster 31-14. Munster a connu des incidents et des blessures durant le match. À Dublin, l’entraîneur adjoint John Fogarty a indiqué que les joueurs restent soudés et se préparent pour la tournée, tandis que l’entraîneur-chef Andy Farrell a annoncé l’ajout de Tom Farrell et de Jimmy O’Brien dans le groupe pour affronter les All Blacks. Mack Hansen est forfait après une aggravation à un pied, et Bundee Aki et Robbie Henshaw voyageront avec l’équipe jusqu’à Illinois et seront suivis de près. Le rendez-vous de Chicago est présenté comme une opportunité majeure pour l’Irlande.
Scarlets a annoncé qu’ils se rendront à The Stoop, dans le sud-ouest de Londres, pour un amical contre Harlequins en novembre. Le match est programmé le vendredi 21 novembre à 19h45. L’objectif est de donner du temps de jeu à des joueurs blessés afin qu’ils retrouvent du rythme pendant les tests d’automne. Avant ce rendez-vous, l’effectif gallois est marqué par de nombreuses absences, notamment Max Douglas, Tristan Davies, Tom Rogers, Jake Ball, Josh Macleod, Sam Lousi, Kemsley Mathias, Ryan Elias, Eddie James, Jac Price, Osian Williams, Will Evans et Dom Kossuth.
