Royaume-Uni, Israël
Maccabi Tel Aviv a annoncé qu’il refuserait toute allocation de billets destinée à ses supporters pour le match de l’Europa League à Villa Park. Le Safety Advisory Group (SAG) local avait décidé, la semaine dernière, d’interdire l’accès des supporters visiteurs après une évaluation des risques menée par West Midlands Police. Cette décision a suscité des critiques de la part de responsables politiques, dont le Premier ministre Sir Keir Starmer. Le club israélien précise que la sécurité et le bien-être de ses fans passent avant tout et que cette décision s’inscrit dans ce cadre.
Dans une déclaration publiée lundi soir sur le site de Maccabi, le club réaffirme son choix et affirme qu’il n’y aura pas d’allocation pour les fans adverses tant que les conditions de sécurité ne seront pas garanties. Il espère toutefois que les circonstances pourront changer et permettre, bientôt, de jouer à Birmingham dans un cadre sportif et sûr. Les dirigeants remettent en question les motivations derrière les appels à renverser la décision. Ils saluent les efforts du gouvernement britannique et de la police et les messages de soutien reçus de la communauté footballistique et de la société.
Le communiqué rappelle que l’équipe est composée de joueurs de diverses confessions et que le public reflète cette mixité. Le club affirme aussi travailler sans relâche pour éradiquer le racisme au sein des éléments les plus extrêmes de ses supporters. Selon lui, des groupes profondément enracinés tentent de ternir l’image du club et d’utiliser des incidents isolés à des fins sociales et politiques. Il affirme que la grande majorité des fans rejette le racisme et le hooliganisme.
La séance d’attaque politique s’est poursuivie: Lisa Nandy, secrétaire à la Culture, a dénoncé une décision qui « choisit l’exclusion » des Juifs. Lors d’une question d’urgence à la Chambre des communes, Nandy a dit que le choix final doit appartenir à la police et que l’évaluation des risques doit être examinée. Elle a ajouté que le pays « devrait être indigné » que l’évaluation initiale soit en partie fondée sur le risque pour les fans israéliens et juifs. Elle a estimé que la solution proposée est injuste et privilégie l’exclusion plutôt que d’envisager toutes les options pour gérer le risque et préserver l’unité nationale.
La West Midlands Police a classé le match comme à haut risque, expliquant que la décision reposait sur des renseignements actuels et sur des incidents antérieurs, y compris des violences et des actes de racisme lors du match Ajax-Maccabi Tel Aviv à Amsterdam en 2024. Ayoub Khan, député indépendant de Birmingham Perry Barr, a dénoncé une manœuvre visant à faire de cette affaire une question d’exclusion des Juifs, accusant certains acteurs de politiser le maintien de l’ordre. Nandy a répliqué qu’elle était profondément choquée par ces incidents et qu’il ne faut en aucun cas les tolérer. Elle a ajouté qu’il est inacceptable de prétendre respecter la cohésion tout en cherchant à diviser et exclure.
Elle a reconnu l’existence d’une minorité de fans dont le comportement est répréhensible, mais elle a insisté sur le fait que cela ne concerne pas l’ensemble des supporters. Selon elle, il est sans précédent que tous les supporters visiteurs soient interdits en raison du comportement d’un petit nombre. Fare Network, qui suit les discriminations pour l’UEFA, a déclaré qu’il était réticent à remettre en cause l’évaluation policière et a affirmé que les fans de Maccabi étaient connus pour des attitudes racistes. Fare aurait adressé plusieurs signalements à l’UEFA au cours de la dernière décennie concernant des comportements discriminatoires dans les stades.
Des informations indiquent que l’Unité de police du football du Royaume-Uni discute avec les autorités israéliennes pour comprendre le rôle éventuel des supporters de Maccabi dans les troubles qui ont conduit à l’annulation du derby de Tel-Aviv dimanche. Maccabi affirme que ses fans n’étaient pas impliqués et que leurs fans voyagent régulièrement à travers l’Europe sans incident. Le club ajoute que prétendre que le comportement de ses fans est la raison de l’interdiction relève d’une distorsion de la réalité et d’une tentative d’excuser les raisons sous-jacentes à la décision. Nos supporters, la communauté juive, savent trop bien cette tactique et savent où cela peut mener.
Le dossier demeure en cours d’évaluation et la sécurité des déplacements restera au cœur des discussions futures.
