France
Une soirée caritative réunissant d’anciens joueurs de football s’est tenue sur une carte de cinq combats organisée par l’ancien gardien de but Graham Stack. Le combat principal opposait Jody Morris à David Bentley et s’est conclu par une victoire de Morris par décision unanime. L’événement, intitulé « A Night to Remember », visait des œuvres caritatives et a été présenté comme une soirée axée sur les résultats en dehors du ring autant que sur les résultats sur le ring.
Le rendez-vous, baptisé « A Night to Remember », était composé de cinq combats réunissant d’anciens footballeurs et organisé par l’ancien gardien d’Arsenal Graham Stack. Morris et Bentley figuraient en tête d’affiche. Stack a insisté sur le fait que la soirée n’était pas axée sur le résultat sur le ring mais sur les retombées pour les associations caritatives; pourtant les combats ont livré du spectacle.
Bentley est entré dans le ring en dansant et a pris l’offensive dès la cloche, enchaînant des coups lourds. Morris, plus petit physiquement, a tenu bon et a répliqué par des coups précis visant le corps. Le duel restait serré jusqu’au dernier round, au cours duquel Morris a pris une légère avance et a continué à échanger jusqu’à la fin. Le verdict des juges a couronné Morris.
Après la cloche, Morris a déclaré : « J’ai travaillé assez dur ces sept, huit dernières semaines, et je suis content du travail fourni, sinon j’aurais été épuisé ». Il a ajouté qu’il avait voulu rester concentré sur l’esprit de l’événement et n’avait pas cédé. Bentley a pour sa part assuré qu’il préférait promouvoir la boxe que d’être excellent dans le ring, mais que l’objectif restait de collecter des fonds pour la charité et qu’il était heureux de ne pas être tombé.
Le reste de la soirée a vu Curtis Davies être KO par Paddy Kenny dès les premières secondes du premier round; Leroy Lita a battu David Noble par décision unanime après un combat intense; Anthony Gardner a tenu la distance face à Lee Trundle et l’a emporté par décision unanime; Marvin Elliott a pris l’avantage tardivement pour battre Greg Halford; l’événement soutenait quatre associations caritatives : Helping Hands, Willow, Sport In Mind et Play Skill; objectif de collecte : €575 000.
Cet ensemble a mis en lumière l’esprit de solidarité entre anciens footballeurs et les causes soutenues, et a démontré que le sport peut servir des œuvres caritatives.
