France
Kentin Mahé, demi-centre de l’équipe de France de handball, a annoncé sa retraite internationale à 34 ans après quatorze saisons au plus haut niveau, bouclant une carrière riche en titres et en records. Avec les Bleus, il totalise 175 sélections et figure parmi les joueurs les plus décorés de l’histoire du handball français: double champion du monde (2015 et 2017), médaille d’or olympique à Tokyo en 2021 et sacre européen en 2024. Sa décision intervient après une année marquée par des blessures et des réflexions personnelles.
Arrivé en sélection en 2010, le demi-centre a tout gagné avec les Tricolores: deux titres mondiaux (2015 et 2017), or olympique à Tokyo, et titre européen en 2024. En revanche, il n’a pas été convoqué pour les Jeux de Paris 2024, lors d’une épreuve où la France a été éliminée en quarts par l’Allemagne.
« Plusieurs aspects entrent dans ma réflexion depuis plusieurs mois », a-t-il affirmé à L’Équipe, revenant sur les blessures survenues fin 2024. « À un moment donné, il faut savoir partir », a-t-il ajouté. Sa vie familiale a aussi pesé dans ce choix: père de deux enfants âgés de 7 et 5 ans, il se demandait s’il avait « envie de continuer à quitter » sa famille et « à être loin de tout ».
Mahé a également demandé au sélectionneur Guillaume Gille de ne pas figurer dans la liste élargie pour l’Euro-2026, souhaitant « tirer un trait définitif » et ne pas « être en attente ». S’il raccroche la tunique bleue, il poursuivra sa carrière en club en Allemagne, avec l’équipe de Gummersbach, comme il l’a déjà annoncé. Fils de Pascal Mahé, ancien des Barjots champion du monde en 1995, il a passé l’essentiel de sa carrière en Allemagne et en Hongrie, à Veszprém.
Ce chapitre, à 34 ans, laisse Kentin Mahé avec un palmarès exceptionnel et une trace durable dans le handball français.
