France
Les favoris pour la Coupe du Monde 2026 prennent forme, et l’attente des pronostics s’accélère. L’Angleterre a validé son billet pour le tournoi et l’on s’interroge sur leurs chances en Amérique du Nord ainsi que sur l’état de forme de leurs principaux rivaux. L’entraîneur Thomas Tuchel est engagé jusqu’à la fin du Mondial et l’impression générale est que les Anglais ont tout donné pour atteindre ce moment. Selon Tuchel, l’Angleterre pourrait partir comme outsider, car elle n’a pas remporté le titre depuis des décennies. L’Argentine et le Brésil, déjà qualifiés, espèrent que le contexte nord-américain les aidera à décoller.
L’Espagne est considérée comme la favorite des bookmakers pour remporter le Mondial 2026, et cela n’est pas sans raison. Elle s’est imposée comme championne d’Europe en 2024, en battant l’Angleterre en finale. Le prodige Lamine Yamal, jeune ailier du Barça, illustre le niveau exceptionnel dont dispose l’équipe. À part une défaite par penalties lors de la finale de la Nations League contre le Portugal en juin, l’Espagne n’a pas perdu de match officiel depuis mars 2023, et elle domine le Groupe E avec le maximum de points alors qu’elle n’a pas encore officiellement validé sa qualification.
La France, toujours dirigée par Didier Deschamps qui a pris les rênes en 2012, vise une troisième finale mondiale d’affilée. Elle a remporté la Coupe du Monde en 2018 et s’est inclinée face à l’Argentine sur penalties après un match nul 3-3 en 2022. Mbappé demeure l’acteur clé, fort de 17 buts en 13 matches pour le Real Madrid et l’équipe de France cette saison. Les Bleus mènent le Groupe D à trois points devant l’Ukraine, après un nul 2-2 contre l’Islande.
Il y a un véritable espoir que ce soit l’année de l’Angleterre après plusieurs occasions manquées sous Gareth Southgate. La FA a confié à Thomas Tuchel un contrat spécifiquement axé sur ce Mondial, ce qui montre l’accent mis sur ce défi. Harry Kane, 32 ans, est en grande forme avec 20 buts en 11 matches pour le Bayern Munich et pour l’Angleterre. L’Angleterre est la seule équipe européenne à avoir remporté neuf de leurs dix derniers matches et a été la première à se qualifier pour le tournoi estival.
Le Brésil, autrefois synonyme de gloire, n’a pas disputé de finale mondiale depuis 2002. Carlo Ancelotti a été nommé entraîneur en mai, premier technicien étranger depuis 1965, après une défaite 4-1 contre l’Argentine en qualification au Mondial. Le Brésil a fini cinquième du groupe sud-américain, avec six défaites en 18 matchs, loin du standard habituel. Néanmoins, l’arrivée d’un entraîneur ayant tout gagné sur le plan club laisse entrevoir une réévaluation du potentiel de l’équipe.
L’Argentine est championne en titre après avoir battu la France sur penalties lors du dernier Mondial et elle a largement dominé le groupe de qualification sud-américain. Lionel Messi demeure la figure emblématique, et bien qu’il n’ait pas encore confirmé sa participation, tout indique qu’il pourrait être du voyage. Le sélectionneur Lionel Scaloni a profité d’un récent amical pour tester Lautaro Martínez et Julián Álvarez ensemble, signe d’un équilibre en mutation selon les adversaires.
Le Portugal n’a pas encore validé son billet pour le Mondial mais occupe la tête du Groupe F et paraît en bonne voix malgré un nul contre la Hongrie. Cristiano Ronaldo, qui aura 41 ans l’an prochain, affiche 13 buts en 13 matches pour le Portugal depuis l’Euro 2024. Le pays s’est aussi distingué en remportant la finale de la Ligue des Nations contre l’Espagne, et cette dynamique alimente les attentes autour de l’équipe, même si le chemin vers le Mondial reste à franchir.
L’Allemagne devra progresser de manière nettement plus efficace pour prétendre à une place en Amérique du Nord. Depuis son titre en 2014, elle est sortie prématurément de la phase de groupes à deux reprises et n’a pas franchi un euro jusqu’aux quarts de finale. En ce moment, elle lutte pour accéder au Mondial, talonnant la Slovaquie dans le Groupe A à la différence de buts et a connu un revers important face à la Slovaquie lors d’un match de qualification récent.
Les Pays-Bas affichent une dynamique positive et n’ont perdu qu’une seule fois depuis leur défaite face à l’Angleterre en demi-finale de l’Euro 2024. En qualification, ils présentent 16 points après six matches, avec 22 buts inscrits et seulement trois concédés. Memphis Depay demeure le meilleur buteur de l’histoire du pays et le principal transmetteur de passes, inscrivant 54 buts et délivrant 35 passes décisives.
L’Italie est traditionnellement placée parmi les favoris, mais les chiffres ne le soutiennent pas pleinement à l’heure actuelle. Depuis leur titre de 2006, ils n’ont plus réussi à franchir les étapes des compétitions majeures et pourraient être exclus des phase finales. En revanche, sur le plan continental, les Azzurri restent capables et avaient battu l’Angleterre en finale de l’Euro 2021, preuve que le potentiel est loin d’être effacé.
