Royaume-Uni
Kobbie Mainoo demeure en limbe à Manchester United cette saison, alors que Ruben Amorim n’envisage pas de modifier sa stratégie à court terme. Le milieu de terrain, autrefois salué comme l’un des talents les plus prometteurs, a vu son temps de jeu se réduire progressivement, alors que le coach affirme privilégier d’autres solutions pour faire face au rythme des compétitions.
Adolescent, Mainoo avait débuté en milieu de terrain lors de la finale de l’Euro disputée à Berlin il y a 18 mois et avait conclu une saison de montée en puissance par un but en finale de la FA Cup contre Manchester City. Rio Ferdinand avait prédit un futur grand pour lui, et Gareth Southgate l’avait salué avant sa dernière convocation en 2024.
Depuis, sa carrière internationale est restée à l’écart du terrain de façon marquée. Sa seule sélection depuis cette finale est survenue en septembre 2024 lors d’une victoire en Ligue des Nations contre la République d’Irlande, où il a disputé 77 minutes. Au club, il a glissé dans la hiérarchie après l’arrivée d’Amorim, qui le voit comme un rival direct pour Bruno Fernandes, capitaine et joueur clé de l’équipe.
Ses apparitions en championnat se résument à des passages en tant que remplaçant, et sa seule titularisation cette saison a été lors de la défaite surprise face à Grimsby Town en Carabao Cup.
Le jeune international espérait partir en prêt durant l’été pour retrouver du temps de jeu, mais sa demande a été rejetée et les éventuels mouvements en janvier semblent peu probables, malgré son manque de temps de jeu.
Pour autant, Amorim n’écarte pas totalement Mainoo, estimant que disposer d’un joueur de son calibre en réserve peut s’avérer utile en cas de blessure ou de forme fluctuante. Le manager préfère toutefois s’en tenir à ses options actuelles et ne pas bouleverser une dynamique déjà en place.
Pendant la trêve internationale, Mainoo a publié des messages montrant ses séances intensives, s’entraînant dur avec l’équipe de fitness au Complejo Deportivo Arroyo, Enmedio, à Estepona. Son entourage veut démontrer au monde son travail acharné et sa détermination à revenir dans le onze de départ.
La reprise du championnat Premier League contre Liverpool, prévue ce week-end, devrait confirmer que Mainoo restera sur le banc, prêt à bondir si la rotation le permet, mais sans assurance quant une titularisation prochaine.
