Sénégal
Au stade Abdoulaye-Wade de Diamniadio, les Lions de la Téranga prennent l’avantage à la pause face à la Mauritanie grâce à Sadio Mané, auteur du but dans le temps additionnel de la première période. L’attaquant sénégalais, très critiqué ces dernières semaines, a répondu sur le terrain en offrant l’avantage à son équipe lors de cette ultime rencontre des éliminatoires du Mondial 2026. À 45 minutes du terme, le Sénégal n’est plus qu’à un souffle d’une quatrième qualification consécutive pour la Coupe du monde. La première période a été marquée par une domination des Lions et par une précision dans la circulation du ballon.
Le match avait démarré sur un tempo maîtrisé par le Sénégal, aligné en 4-2-3-1 avec Nicolas Jackson en pointe, soutenu par Mané, Ismaïla Sarr et Iliman Ndiaye. Dès les premières minutes, les combinaisons offensives se multipliaient, notamment sur les ailes où Sarr et Diatta se montraient dangereux. À la 10ᵉ minute, Mané est ovationné par le public. Quelques instants plus tard, le joueur d’Al-Nassr se voit sanctionné d’un carton jaune pour simulation après un contact litigieux dans la surface mauritanienne.
Les Lions accentuent leur domination à l’approche de la pause. Ndiaye, très actif dans le couloir gauche, tente à plusieurs reprises de surprendre la défense adverse, tandis que Jackson brille dans son rôle de pivot. À la 42ᵉ minute, une double occasion manque d’aboutir : Sarr échoue dans son face-à-face et Ndiaye voit sa reprise s’envoler. Le but libérateur arrive finalement à la 45ᵉ+1, signé Mané, à l’issue d’un mouvement collectif initié par Niakhaté. D’un geste plein de sang-froid, il place le ballon au fond des filets et adresse un signe de la main à ses détracteurs.
En tribunes, le président Bassirou Diomaye Faye, venu assister à la rencontre, applaudit la performance de son équipe. La mi-temps est sifflée sur le score de 1-0, traduisant la maîtrise des Lions dans les duels et la circulation du ballon. Le public a encouragé les joueurs à poursuivre sur cette dynamique.
Pour les Lions de la Téranga, l’objectif est clair : décrocher un quatrième ticket consécutif pour la Coupe du monde. Avant le coup d’envoi, le Sénégal, leader du groupe B avec 21 points, n’avait besoin que d’un point pour valider sa qualification. L’équipe dirigée par Pape Thiaw semble sur la bonne voie après une campagne quasi parfaite marquée par des victoires convaincantes face au Soudan et au Togo.
Le sélectionneur a opté pour la stabilité avec un double pivot Gueye–Gueye pour sécuriser la relance et un trio offensif mobile capable d’exploiter les espaces laissés par la défense mauritanienne. Malgré quelques frayeurs en contre, la solidité du duo Koulibaly–Niakhaté a permis de contenir les assauts de Lekweiry, le jeune meneur mauritanien de 20 ans. Le cadre fédéral s’efforce de pérenniser une présence régulière au plus haut niveau mondial.
Sur le plan institutionnel, la Fédération sénégalaise de football (FSF) vise à poursuivre la dynamique entamée depuis 2018 : une présence régulière au plus haut niveau mondial. Les autorités sportives espèrent que cette constance consolidera la place du Sénégal parmi les grandes nations africaines. Pour cela, les Lions devront tenir le score jusqu’au bout et préserver leur avance lors d’un second acte qui s’annonce sous tension.
Le coup de sifflet final pourrait sceller une nouvelle page de l’histoire du football sénégalais, celle d’un groupe uni, emmené par son capitaine emblématique, Sadio Mané, redevenu décisif au moment où son pays en avait le plus besoin. Le récit de la rencontre se poursuit avec cette qualification en ligne de mire et dépendra du déroulement des prochains matches. Pour l’instant, les Lions restent en bonne position pour atteindre le Mondial 2026.
