Nigeria, Afrique du Sud, Cameroun, RDC, Gabon
Les Super Eagles du Nigeria ont battu le Bénin 4-0 lors de leur ultime rencontre du groupe C, disputée à Uyo. Victor Osimhen a inscrit un hat-trick et a porté l’équipe vers une victoire convaincante. Malgré ce résultat, le Nigeria ne parvient pas à s’emparer de la première place du groupe et à obtenir la qualification automatique pour la Coupe du Monde de l’été prochain, car l’Afrique du Sud a battu le Rwanda 3-0 à Mbombela et termine en tête du classement, revenant sur la scène mondiale pour la première fois depuis l’organisation du tournoi en 2010.
Un quatrième but en fin de temps additionnel signé Frank Onyeka s’est avéré déterminant, permettant au Nigeria de finir deuxième et d’obtenir une place parmi les quatre meilleurs deuxièmes des qualifications africaines. Le Burkina Faso a été dépassé à la différence de buts après que les résultats contre les sixièmes de chaque groupe aient été exclus, l’Érythrée s’étant retirée avant de jouer une rencontre.
Les quatre meilleurs deuxièmes entreront désormais en barrages afin de désigner le représentant unique de la CAF pour les barrages inter-confédération qui se dérouleront en mars 2026 au Mexique.
Le Gabon a été retenu comme meilleur deuxième derrière la Côte d’Ivoire dans le Groupe F; les Panthères ont battu Burundi 2-0 lors de leur dernier match, tandis que leurs rivaux ont balayé le Kenya pour prendre la tête du classement.
La République démocratique du Congo a également été retenue parmi les meilleurs deuxièmes, terminant deuxième du Groupe B derrière le Sénégal et battant le Soudan lors de son dernier match, après que Mauritanie, leader du groupe, ait été battue 4-0.
Le Cameroun a terminé deuxième du Groupe D derrière le Cap-Vert, après une série de deux matches nuls sans but entre les deux équipes.
Parmi les quatre meilleurs deuxièmes figurent donc le Nigeria, le Gabon, la RD Congo et le Cameroun. Les barrages CAF seront tirés en fonction des classements FIFA du prochain aggiornamento, en tenant compte des écarts entre les rangs les mieux et les moins bien classés.
Selon le classement actualisé au 18 septembre et relayé par ESPN, qui indique que l’ordre ne devrait pas changer, le Nigeria est la mieux placée des quatre à la 45e place, tandis que le Gabon est le plus bas à la 79e. Le Nigeria affrontera ainsi le Gabon dans une demi-finale unique sur terrain neutre au Maroc le 13 novembre, l’autre demi-finale opposant le Cameroun à la RD Congo le même jour.
Les vainqueurs de ces deux matches s’affronteront ensuite dans une finale, elle aussi au Maroc, le 16 novembre, et les vainqueurs accéderont aux barrages inter-confédérationnels au Mexique en mars.
Aubameyang, capitaine et talisman du Gabon, fera son retour après une suspension d’un match infligée pour deux avertissements lors du match contre le Burundi, après son quadruplé contre la Gambie à Nairobi la semaine précédente.
Au-delà, Burkina Faso, Niger, Madagascar, Ouganda et Namibie furent les cinq deuxièmes de groupes qui n’ont pas rejoint les barrages CAF, tandis que l’Égypte, le Sénégal, l’Afrique du Sud, le Cap-Vert, le Maroc, la Côte d’Ivoire, l’Algérie, la Tunisie et le Ghana se sont qualifiés directement pour les finales de la Coupe du Monde en tant que vainqueurs de groupe.
