France
Le but inscrit par Florian Thauvin face à l’Azerbaïdjan a remis l’ancien international sur le devant de la scène. Revenu cet été à Lens en Ligue 1 et rappelé en Bleu pour la première fois depuis 2018, il pourrait être titulaire et peser sur le plan offensif lors du prochain rassemblement en Islande. Il est arrivé dans la zone mixte du Parc des Princes environ 45 minutes après la fin du match, les yeux encore brillants. Pas d’euphorie, juste de la joie. « Ces dernières années, j’ai rêvé de ce moment », a-t-il confié.
Florian Thauvin, 32 ans, signe son deuxième but international pour sa onzième sélection. La particularité est que le champion du monde 2018, sacré en Russie après avoir disputé une minute contre l’Argentine en huitièmes, n’avait plus porté le maillot bleu depuis six ans, une pause inédite dans l’histoire des Bleus. Il entrevoit désormais une suite possible : quand on est compétiteur, on veut forcément rester, explique-t-il.
Appelé pour pallier le forfait de Bradley Barcola, l’attaquant lensois part de loin pour espérer une place à la Coupe du Monde (11 juin – 19 juillet). Il peut toutefois peser dans le dispositif et posséder des atouts dans son jeu, notamment lors des prochaines échéances en Islande.
Sur le plan du leadership, Thauvin peut occuper un rôle de grand frère dans un groupe qui s’est rajeuni depuis l’Euro 2024. Avec Lucas Digne et bientôt Lucas Hernandez, il demeure l’un des rares trentenaires du groupe. Les anciens cadres qui guidaient l’équipe, tels Griezmann, Giroud, Mandanda ou Varane, ne sont plus là. L’ancien Marseillais, qui compte près de 480 matchs professionnels depuis 2010, peut apporter du liant dans une aventure susceptible de durer plusieurs semaines.
Selon ses coéquipiers, il travaille énormément et prend le temps de discuter avec les plus jeunes, de vérifier que tout va bien. Un partenaire évoque notamment qu’il est « arrivé avec beaucoup d’envie et d’enthousiasme », et que le sélectionneur Didier Deschamps l’a félicité pour son arrivée. Thauvin, qui parle du mot « travail » comme philosophie après son passage à Udinese où il était capitaine, a été touché par les félicitations et a confié avoir ressenti beaucoup de confiance.
En dehors de son rôle possible sur l’aile ou en soutien, Thauvin peut être utilisé sur le côté gauche ou dans l’axe, selon les besoins et les mouvements des titulaires. Son passage en Italie l’a aidé à se sentir plus affûté et à se mettre à disposition des coéquipiers, a-t-il déclaré.
À Lens, il n’a pas disputé de Coupe d’Europe depuis la saison 2020-2021 et ses années récentes en club n’étaient pas faciles, notamment lors de son passage à Marseille et son expérience au Mexique avec les Tigres. Son retour dans l’élite française offre toutefois une nouvelle exposition et permet au sélectionneur de l’entrevoir de nouveau au centre du jeu lorsque les meilleurs garçons devront trouver des minutes en Bleu. À Lens comme à Udine, Thauvin a l’avantage d’être au cœur du jeu lorsque le système l’exige, et il s’épanouit dans le rôle d’attaquant de soutien du 3-4-2-1.
Dans le cadre du 3-4-2-1 privilégié par Pierre Sage, il a inscrit deux buts en six rencontres, cumulé 53 touches et remporté 43 % des duels, preuve de sa capacité à peser dès les premières sorties. Il reste toutefois à confirmer sur la durée et à laisser une empreinte durable lors des premières minutes en Bleu, notamment à Reykjavik.
