France
Coup de tonnerre dans le monde de l’athlétisme : Femke Bol, double championne du monde du 400 m haies (2023 et 2025) et recordwoman du 400 m en salle, a annoncé changer de discipline et viser le 800 m en vue des Jeux Olympiques de Los Angeles en 2028.
Aux côtés de son entraîneur, le Suisse Laurent Meuwly, Bol a choisi de monter en distance et de faire du 800 m sa discipline principale pour les années à venir. « Nous avons décidé que le 800 mètres sera ma discipline principale pour les prochaines années », a-t-elle déclaré. « C’est un très beau défi. »
Fort de sa domination sur les haies basses – 30 victoires de suite dans la Ligue de diamant – la Néerlandaise, âgée de 25 ans, avait déjà évoqué l’idée d’un changement l’an passé. Si l’éventualité d’un passage au 400 m plat avait été évoquée, Bol a rapidement privilégié l’option du 800 m, qui lui promet selon elle « beaucoup plus de papillons dans le ventre ». Lors des Jeux de Paris, elle avait été battue en finale du 400 m haies par Sydney McLaughlin-Levrone, déjà battue à Tokyo en 2021, et cette défaite a renforcé son envie de relever un nouveau pari.
Cette annonce relance le peloton du 800 m, devenu l’un des centres d’attention de l’athlétisme mondial. La championne olympique en titre Keely Hodgkinson demeure la référence, même si elle a été battue cet été lors des Mondiaux après une préparation perturbée (victoire de Lilian Odira). L’arrivée de Bol pourrait provoquer un léger séisme dans la discipline, qui attire de plus en plus d’athlètes cherchant à allier vitesse et endurance sur une distance plus longue.
À ce stade, il est difficile de mesurer le niveau exact de Bol sur le 800 m, mais ses références sur le 400 m haies (50,95 s) et sur le 400 m en salle (49,17 s) laissent entrevoir une progression rapide du côté chronométrique. Reste à apprendre à courir en peloton et à gérer les courses tactiques, ce qui constitue le vrai défi pour les trois prochaines saisons.
Pour les fans et les observateurs, l’initiative de Bol anime un débat sur le 800 m féminin, dans un contexte où les favorites restent Hodgkinson et Mu, cette dernière n’étant pas encore revenue à son meilleur niveau après sa blessure. Bol enrichit ainsi un paysage qui promet d’être animé sur les prochaines années et pour Los Angeles 2028.
