Arabie Saoudite
Riyadh Season 2025 s’annonce comme l’un des temps forts du sport mondial, avec un programme dense qui s’étendra sur l’année. La capitale saoudienne accueille une série d’épreuves sportives et d’événements de premier plan, allant des compétitions boxing et tennis à des spectacles culturels et musicaux d’envergure. Cette sixième édition débute le 10 octobre par une grande parade d’ouverture dans Boulevard City et promet 15 championnats mondiaux ainsi que des dizaines d’événements culturels et artistiques. L’objectif des organisateurs est d’afficher une programmation aussi variée que spectaculaire et de renforcer l’influence internationale de l’événement.
Le volet boxing proposera une soirée très attendue sur Ring IV, avec David Benavidez face à Anthony Yarde pour le titre mondial dans une affiche majeure, et Devin Haney opposé à Brian Norman Jr. dans une autre confrontation d’envergure. Ces combats viennent s’ajouter à une série d’affichements lucratifs qui ont façonné la réputation du Royaume sur le circuit mondial ces dernières années. L’objectif est de proposer des affiches attractives pour les fans et les diffuseurs du monde entier.
Du côté du tennis, les grands noms ne manquent pas à l’appel. Novak Djokovic, Carlos Alcaraz et Jannik Sinner figurent parmi les joueurs confirmés pour le Six Kings Slam, une vitrine réunissant six des meilleurs joueurs mondiaux. Le calendrier s’étire déjà au-delà de 2025, avec une extension qui feindra une présence sportive pertinente jusqu’en 2026, démontrant l’ambition durable de l’événement.
Sur le front américain, le football est mis à l’honneur avec le Fanatics Flag Football Classic au Kingdom Arena. Tom Brady et Rob Gronkowski seront les têtes d’affiche de cet événement, qui réunira certaines des plus grandes stars de la NFL à Riyad, prévu pour mars 2026, et qui illustre l’ambition du festival de devenir une plateforme transfrontalière du sport américain.
Par ailleurs, d’autres disciplines et formules complètent le tableau: Kings League MENA de football, le Riyadh Season Padel Championship et Power Slap 17, spin-off controversé de l’UFC dirigé par Dana White. Le circuit du Darts disputera également des épreuves saoudiennes comme le Saudi Masters, première étape professionnelle jamais organisée dans le pays, aux côtés du Riyadh Season Snooker Championship et du Snooker 167.
En dehors des arènes, Riyadh Season prévoit Beast Land, une zone de 200 000 mètres carrés créée avec la collaboration de la star YouTube MrBeast, proposant attractions, défis et expériences interactives. Sneaker Con, la plus grande convention mondiale de sneakers, revient après un lancement réussi l’année précédente, tandis que Boulevard World s’enrichit de nouvelles zones culturelles dédiées au Koweït, à la Corée du Sud et à l’Indonésie. Une première hub touristique flottant, Auria Cruise, naviguera sur la mer Rouge avec 14 destinations et plus de 20 espaces de divertissement à bord.
Le bilan de l’édition précédente témoigne de l’ampleur de l’événement: plus de 20 millions de visiteurs venus de 135 pays avaient été enregistré, et les organisateurs promettent des chiffres encore plus ambitieux cette année. Le président Turki Alalshikh a dévoilé que la valeur de la marque de Riyadh Season avait atteint environ 2,94 milliards d’euros, consolidant le festival comme l’un des grands pôles d’attractivité du Moyen-Orient. Il a aussi assuré que le programme 2025 offrirait un impact économique significatif au royaume, en créant plus de 25 000 emplois directs et plus de 100 000 postes indirects liées aux événements, à l’exploitation et aux services.
En somme, l’édition 2025 est présentée comme une vitrine élargie du sport et du divertissement, avec l’objectif d’attirer un public encore plus large et de renforcer l’influence internationale du royaume sur la scène sportive et culturelle. Les organisateurs évoquent ainsi une dynamique économique et médiatique renforcée, prête à accueillir des millions de visiteurs et à prolonger le rayonnement de Riyadh Season dans les années à venir.
