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Le mercato estival de la Premier League a été marqué par un afflux d’argent sans égal. À la clôture de la fenêtre le 1er septembre, les clubs anglais avaient investi environ 3,70 milliards d’euros dans de nouvelles recrues, un record absolu. Cette somme dépasse les montants dépensés par les clubs de la Bundesliga, de La Liga, de la Ligue 1 et de la Serie A réunis. Liverpool figure parmi les plus gros dépensiers avec environ 481 M€, Chelsea autour de 331 M€, Arsenal près de 296 M€ et Manchester United environ 251 M€. La question qui se pose est de savoir si les onze achats les plus onéreux ont immédiatement répondu aux attentes et comment ils se classent entre eux.
Top des transferts les plus coûteux qui montrent déjà leur valeur
1. Hugo Ekitike — environ 91,6 M€
Arrivé à Liverpool pour 79 M£, soit environ 91,6 M€, Ekitike n’a pas ralenti depuis son arrivée. Une première série de buts précoces l’a placé comme le premier joueur depuis Daniel Sturridge en janvier 2013 à marquer lors de ses trois premières apparitions pour les Reds. Quatre impliquations dans des buts en six matches de Premier League démontrent qu’il est parfaitement adapté aux exigences du championnat anglais. Il répond présent malgré le début difficile de saison et offre à l’entraîneur Arne Slot une option offensive qui se distingue par sa mobilité et son efficacité devant le but.
2. Nick Woltemade — environ 80 M€
Le remplaçant d’Isak a été recruté pour environ 69 M£, soit environ 80 M€. Sa prestation coup d’éclat lors d’un penalty claqué dans le coin opposé contre Nottingham Forest montre son envie d’assumer le rôle de leader en attaque. Il devient le troisième Newcastle joueur à marquer lors de ses trois premiers matches à St James’ Park après Alan Shearer et Les Ferdinand, ce qui témoigne d’un début prometteur. Woltemade apparaît comme un profil unique qui semble encore exploiter tout son potentiel sous la direction d’Eddie Howe.
3. Martin Zubimendi — environ 69,6 M€
Le possessionné Zubimendi est perçu comme la pièce manquante du milieu de terrain d’Arsenal. Arteta avait cherché à compléter son équilibre et semble avoir trouvé en Zubimendi un joueur capable de lire le jeu et d’égrener le rythme des rencontres. Il a délivré davantage de passes qui franchissent les lignes adverses que tout autre joueur lors d’un match contre West Ham (11 passes), dont deux ont conduit à des buts. Le coach a souligné que son intégration rapide dans un grand club, entouré de concurrents, est remarquable et qu’il contribue significativement au développement de l’équipe.
4. Eberechi Eze — environ 78,3 M€
Établi comme le nouvel atout offensif d’Arsenal, Eze est considéré comme l’un des transferts les plus importants de l’été. Son arrivée a insufflé de la positivité malgré les doutes autour de l’attaque et de l’indisponibilité possible d’Odegaard. Son versatilité l’amène à évoluer souvent en No 8, et il pourrait occuper ce rôle plus régulièrement si Odegaard est indisponible. Bien qu’il n’ait pas encore marqué en Premier League pour Arsenal, ses qualités techniques, sa vitesse et son sens du placement renforcent l’attaque et laissent entrevoir un potentiel élevé.
5. Bryan Mbeumo — environ 82,4 M€
Malgré une seule réalisation et une seule passe décisive en sept matches, l’apport de Mbeumo dépasse largement les chiffres. Son impact visuel et sa présence constante posent des problèmes à chaque adversaire, et son sens du jeu s’est révélé précieux pour Ruben Amorim et le staff. Son assist sur l’ouverture du score de Mason Mount contre Sunderland montre qu’il peut être directement impliqué dans les buts, ce qui le place parmi les joueurs les plus actifs dans les statistiques d’attaque du club.
6. Viktor Gyökeres — environ 74,2 M€
Gyökeres a suscité des réactions partagées chez les fans, certains doutant de la valeur réelle du transfert. Il travaille beaucoup sans le ballon pour libérer des espaces à ses partenaires et accélérer le jeu, mais son manque de buts dans les grands matches a alimenté les critiques. Le manque de pré-saison et l’absence de Kai Havertz blessé ont peut-être conduit à le voir jouer plus tôt que prévu. Trois buts toutes compétitions cette saison témoignent d’un potentiel encore en progression. Son capitaine et ses coéquipiers soulignent son apport constant et sa contribution au jeu collectif, même si les chiffres ne reflètent pas encore pleinement son impact.
7. Joao Pedro — environ 69,6 M€
Après des débuts en demi-teinte, Joao Pedro a connu des fluctuations dans ses performances. En tant que No 9, il a été moins décis que prévu, enregistrant cinq matches sans tirs cadrés malgré des minutes régulières. Malgré tout, il totalise cinq participations à des buts cette saison — deux buts et trois passes décisives — dont plusieurs dans le même match contre West Ham. Sa forme pourrait grimper lorsque Liam Delap retrouvera la forme et lorsque Pedro occupera peut-être son rôle de No 10, mais le poste d’avant-centre pèse sur lui et nécessite une adaptation continue.
8. Benjamin Sesko — environ 85,0 M€
En tête de ligne pour Manchester United, Sesko fait l’objet d’un examen minutieux du fait des attentes élevées. Sa connexion avec Mbeumo est prometteuse et son but décisif contre Sunderland a confirmé son potentiel offensif. Toutefois, les observateurs attendent une régularité dans la production de buts pour prétendre au statut de titulaire clé. Sesko reste l’un des signaux forts de la reconstruction offensive, avec des performances à confirmer sur l’ensemble de la saison.
9. Alexander Isak — environ 145,0 M€
Le démarrage d Isak à Liverpool est complexe et entaché de réserves. Son conflit avec Newcastle en pré-saison et ses débuts incertains ont mis en évidence les défis d’intégration dans une équipe qui cherche encore la meilleure configuration pour l’utiliser. Il n’a pas encore inscrit de but en Premier League après 181 minutes, ce qui alimente les moqueries autour de son coût. Isak répète toutefois son envie de s’améliorer et affirme être heureux et déterminé à tirer parti de la saison, tout en restant conscient des attentes liées à son transfert milliardaire.
10. Matheus Cunha — environ 72,5 M€
Signé comme priorité par Ruben Amorim et Manchester United, Cunha est apprécié pour son caractère et sa polyvalence. Ses débuts en Angleterre ont été freinés par des blessures et il n’a ni but ni passe lors de six matches et 351 minutes. Sa capacité à jouer sur l’aile, en pointe ou plus profondément au milieu en fait un atout, mais il lui faut harmoniser sa présence avec Bruno Fernandes et Mason Mount pour s’imposer comme titulaire.
11. Florian Wirtz — environ 134,6 M€
Le plus lourd échec de ce lot jusqu’à présent, Wirtz n’est pas un mauvais joueur mais l’équilibre de Liverpool et la vitesse du championnat l’ont mis en difficulté. Certains observateurs estiment qu’il a été pris de court par le rythme et le physique de la Premier League. L’entraîneur Arne Slot n’a pas encore trouvé le cadre idéal pour exploiter pleinement son potentiel ; le jeune Allemand a lui-même déclaré qu’il progresserait au fil des matchs et en s’entraînant davantage, afin d’être plus efficace lorsque le ballon est en jeu.
