Royaume-Uni, Écosse
Rangers a licencié l’entraîneur-chef Russell Martin après 123 jours à la tête de l’équipe. Cette décision survient après un nul 1-1 à Falkirk en Premiership écossaise, ce qui porte le bilan des sept premiers matches de championnat à une seule victoire et égalise le pire démarrage de l’histoire du club à ce stade de la saison. Martin a dû quitter les lieux sous escorte policière après que les supporters aient entouré le bus de l’équipe. Le club occupe désormais la huitième place, à 11 points des leaders Hearts et à 9 longueurs des rivaux Celtic.
Le club a publié un communiqué confirmant sa rupture avec Russell Martin. « Bien que chaque période de transition demande du temps, les résultats n’ont pas répondu aux attentes », est‑il écrit. Le texte précise également que l’entraîneur adjoint Matt Gill et l’entraîneur de l’équipe première Mike Williamson quitteront également le club. Le communiqué remercie Martin et son staff pour leurs efforts et formule des vœux pour l’avenir. D’autres précisions seront communiquées en temps utile.
Sur le plan sportif, Martin a vu l’équipe sortir de la Ligue des champions après une défaite 6-0 lors du match de qualification, soit une défaite cumuline de 9-1 sur l’ensemble des deux matches face au Club Brugge. Les Gers ont ensuite entamé la campagne européenne en Ligue Europa, débutant par deux revers face à Genk et Sturm Graz. Domestiquement, les résultats restants n’ont pas permis de redresser la barre.
Malgré les progrès en Coupe de la Ligue, Martin n’a remporté que cinq de ses 17 matches disputés, et il quitte le club en tant qu’entraîneur permanent le moins bien classé et au mandat le plus court de l’histoire des Gers. Il est également le plus court serviteur à avoir été nommé à ce poste dans l’histoire récente du club.
La prochaine rencontre des Rangers aura lieu à domicile contre Dundee United après la pause internationale, le 18 octobre.
Rangers a connu plusieurs entraîneurs permanents ces dernières années, notamment :
- Steven Gerrard : juin 2018 – novembre 2021
- Giovanni van Bronckhorst : novembre 2021 – novembre 2022
- Michael Beale : novembre 2022 – octobre 2023
- Philippe Clement : octobre 2023 – février 2025
- Russell Martin : juin 2025 – octobre 2025
Qu’est‑ce qui a tourné mal ? L’arrivée de Martin était dès le départ entourée de réserves, et le technicien a lui‑même reconnu qu’il fallait convaincre les sceptiques. Le directeur général Patrick Stewart a indiqué ne pas être « ignorant du bruit » autour de son recrutement. Le club a profité du mercato pour renforcer l’effectif, avec 12 recrues et un investissement total d’environ €39,4 millions sous la direction du nouveau directeur sportif Kevin Thelwell, dont l’arrivée de Youssef Chermiti pour environ €11,6 millions a été la signature la plus coûteuse des Gers depuis 2020. Thelwell a déclaré que Martin « faisait partie des meilleurs » avec lesquels il avait travaillé, apportant un soutien officiel accru à l’entraîneur. Martin espérait démarrer la saison avec son effectif renforcé, mais les premiers résultats n’ont pas accompagné cet optimisme. Des tensions hors du terrain se sont aussi exprimées, y compris une tribune et des protestations des supporters autour du club. La défaite 6-0 en Belgique et les points perdus qui ont suivi ont accéléré la décision de mettre fin à son mandat.
