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Avant le Grand Prix de Singapour, Lando Norris affirme que le Norris McLaren titre F1 reste à portée, même si Verstappen demeure une menace majeure. Piastri compte 25 points d’avance sur Norris, tandis que Verstappen affiche une avance de 44 points sur le duo McLaren. Norris reconnaît que le Néerlandais est dans la course au titre après ses deux victoires récentes à Monza et Bakou, mais il estime que le duel est encore ouvert.
Max Verstappen demeure sans doute le meilleur pilote de sa génération et Norris ne cherche pas à l’écarter. Le retour de Red Bull a permis à l’équipe de retrouver de la constance, ce qui promet une suite de combats serrés. Norris anticipe une lutte acharnée dans les dernières courses et ne parie pas sur un écart qui se refermerait rapidement.
Il rappelle qu’il ne peut rien changer et qu’il faut se concentrer sur son propre travail. À Abu Dhabi, tout peut arriver, mais Norris et Piastri ne feront rien de risqué pour aider l’équipe et privilégieront la sécurité des points. La position au classement montre que tout peut basculer dans les dernières épreuves.
Sans une période difficile au milieu de la saison, Verstappen serait sans doute plus proche du duo McLaren au classement. Avec le retour fort de Red Bull et une régularité retrouvée, Norris s’attend à une bataille serrée jusqu’au bout. Verstappen n’a pas obtenu six poles sans raison et a été présent dès les sept premières courses. Les dernières courses promettent d’être très disputées et la décision pourrait intervenir à Abu Dhabi. Norris est convaincu que le vainqueur conduira une F1 orange papaye, que ce soit lui ou Piastri, et il travaille dur pour y parvenir.
Il accepte qu’il ne sera jamais aussi fort que Verstappen et préfère ne pas promettre d’être aussi bon. Verstappen est l’un des meilleurs pilotes de tous les temps, et Norris rappelle que ce type d’affirmation peut prêter à sourire. Il admet aussi que certains jours il peut être meilleur que son coéquipier, mais la régularité de Verstappen reste impressionnante.
Sur la pression mentale d’affronter Verstappen, Norris ironise sur l’éducation reçue par Max, disant qu’il aurait bien aimé des parents pilotes et avoir commencé le karting plus tôt. Il souligne que Verstappen a été façonné pour être dans sa position actuelle et qu’il a remporté quatre titres mondiaux. Il faut aussi que les gens comprennent que la compétition a été le moteur de sa carrière.
