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Pour affronter l’Ajax Amsterdam, Roberto De Zerbi a pris des décisions fortes dès le onze de départ. Arthur Vermeeren a été titularisé à la place de Pierre-Emile Hojbjerg. Le coach a assumé ce choix en conférence de presse après la rencontre, expliquant avoir modifié son plan à la dernière minute. L’OM a écrasé l’Ajax Amsterdam 4-0 au Stade Vélodrome, en phase de groupes de la Ligue des champions.
Selon le sélectionneur, la décision s’explique par la charge récente supportée par Hojbjerg, qui avait enchaîné trois matches avec une forte dépense d’énergie. Vermeeren, encore jeune et performant, et Bilal Nadir ont été alignés pour apporter de la fraîcheur et du dynamisme à l’entrejeu. Le coach a également évoqué les sorties précoces de Facundo Medina et l’absence de Weghorst et Dolberg, indiquant qu’il se montrait prudent sur l’état physique du groupe. Il a ajouté qu’il ne craignait pas utiliser d’autres éléments de l’effectif lorsque cela est nécessaire.
Le plan tactique a été ajusté en raison des absences de Weghorst et Dolberg, obligeant à repenser l’organisation et la circulation du ballon. Ajax, réputé pour sa capacité à conserver le ballon, a nécessité un pressing patient et une répartition différente des rôles. Vermeeren devait monter avec le meneur adverse pour former un trio autour de la défense et du milieu, afin de créer les équilibres nécessaires. En phase initiale, l’équipe a dû gérer une ouverture précoce, mais la récupération du ballon a permis d’engendrer des phases offensives qui ont mené à des buts en première période.
Vermeeren a été choisi pour éviter de trop dépendre d’un seul joueur et pour donner à l’effectif l’attention qu’il mérite. L’entraîneur a précisé que Hojbjerg ne peut pas disputer tous les matches et que chaque membre de l’équipe mérite le même respect et la même attention. Cette approche, associant rotation et rigueur, a permis à l’OM de démontrer sa capacité d’adaptation face à une opposition coriace et de s’imposer avec une performance convaincante.
