France
Nous n’avons même pas attendu le deuxième tour du Grand Smash de Chine pour assister à un tournant inattendu dans le tableau masculin. Alexis Lebrun disputait son premier match à Shanghai, quelques heures après le succès de son frère Félix. Le Montpelliérain affrontait Eduard Ionescu, 74e joueur mondial, et il était positionné comme l’un des prétendants théoriques; Lebrun occupait le 12e rang mondial. La première manche lui sourit: il l’emporte 11-6, mais la suite tourne rapidement en faveur d’Ionescu, qui remporte les trois manches suivantes (11-9, 13-11, 11-9).
Au terme de ce duel, Alexis Lebrun est éliminé dès le premier tour du China Smash. Il n’a croisé que le 74e mondial lors de cette rencontre. Dans le même tableau masculin, deux Français avaient déjà été éliminés et il en restait quatre encore en lice.
Des réactions circulent sur les réseaux évoquant la difficulté de la rencontre et, selon certains messages, la climatisation de la salle comme facteur possible, sans attribuer la responsabilité à Lebrun seul. Ce revers fait mal à un athlète en plein apprentissage sur la scène internationale.
Lebrun quittera le tournoi dès ce premier tour, alors que le China Smash poursuit son chemin et que d’autres matches restent à suivre dans le tableau masculin.
