Royaume-Uni
Arsenal a pris les trois points à St James’ Park dans un final dramatique, Gabriel marquant de la tête sur le corner de Martin Ødegaard à la toute fin. Mikel Merino a égalisé six minutes de temps réglementaire restant, déviant le ballon au fond après le centre de Declan Rice. Newcastle avait ouvert le score en première période grâce à Nick Woltemade, qui a repris un centre de Sandro Tonali sur un corner bref. Arsenal pensait obtenir un penalty avant la mi-temps lorsque Viktor Gyökeres a été fauché par Nick Pope, mais la VAR est intervenue et a annulé la décision. Avec cette victoire, les Gunners reviennent à deux points du Liverpool en tête de la Premier League. Tino Livramento a quitté le terrain sur civière, un coup dur pour Newcastle.
Clair et évident ?
Comme souvent dans ce genre de confrontation, une décision VAR a suscité la polémique dès l’ouverture du match. La faute initiale sur Gyökeres paraissait sifflable pour penalty, mais l’arbitre a été invité à consulter l’écran et a annulé l’action. L’interprétation a été débattue, et l’impression générale est que l’erreur n’était peut-être pas évidente, malgré l’intérêt du public.
La polémique autour de la serviette
Longs dégagements au cœur de la Premier League sont revenus avec une scène insolite: Riccardo Calafiori a tenté d’obtenir un avantage avant de lancer la touche, et il a aperçu la serviette de Nick Pope derrière la ligne. Il est allé la récupérer pour essuyer le ballon, mais l’arbitre a imposé de la remettre à sa place et a arrêté le jeu. Gary Neville a plaisanté sur ce moment en commentaire.
Coup de pied arrêté, encore
Le but d’Arsenal est encore né d’un coup de pied arrêté. Gabriel est monté plus haut que tout le monde pour placer sa tête sur le corner d’Odegaard. Le match avait commencé par l’ouverture du score de Newcastle sur un corner mal dégagé, lorsque le géant Nick Woltemade devançait la défense et trompait Raya de la tête. Cristhian Mosquera avait tenté une passe en arrière qui a mal tourné derrière, et le travail a été mené à bien par le tir de Woltemade. Arsenal a demandé une intervention VAR pour un contact sur Gabriel, mais l’arbitre a jugé que cela ne justifiait pas l’annulation.
Pope, intensité et bourde finale
Nick Pope a été excellent dans les buts de Newcastle, réalisant cinq arrêts, dont l’un sur Ebere Eze et une parade sur une tête de Jurrien Timber à l’heure de jeu. Cependant, il n’a pas pu empêcher Merino d’égaliser et de voir le ballon toucher le poteau sur l’action qui a suivi. Son positionnement et sa sortie pour tenter de dégager le ballon lors de l’enchaînement menant au but final ont été discutés, mais l’ensemble du match a montré ses prestations solides.
Arsenal stoppe la rotation à St James’ Park
En fin de compte, Arsenal met fin à une série de quatre défaites consécutives à St James’ Park dans toutes les compétitions. Le résultat les propulse à la deuxième place et les ramène à deux points du leader Liverpool. C’était une occasion en or de réduire l’écart après la défaite des Reds à Selhurst Park, et Gabriel a saisi sa chance dans les derniers instants pour offrir une victoire cruciale.
